姚明的天賦雖然出眾，但在青春期後才逐漸顯露出來，在此之前的姚明除了高之外，幾乎一無是處。

不過在咱們國家看來，打籃球的首要條件就是要高。所以，當姚明憑藉自己的身高進入上海市少年體校後，當地領導十分重視此事，想要有重點、有針對性地培養姚明，另一方面也想看看專家對姚明的未來預期如何，於是便寫信請來了男籃名宿楊伯鏞對姚明進行考察。楊伯鏞看到年僅十二歲的姚明個頭雖然不小，但除此之外，身材臃腫，協調性差，於是當即做出判斷：這孩子不適合打籃球。因楊伯鏞在女籃國家隊擔任主教練時曾執教過姚明的母親方鳳娣，兩人有師徒之誼。於是，楊老爺子也就毫不避諱地對方鳳娣說：

這孩子看上去很高，但協調性和身體素質卻不怎麼樣，確實過於一般了。

其實楊老爺子不知道的是，姚明的“劣勢”不止於此。正常人的腳是弓形的，這有利於抓地和保持穩定，但姚明卻是扁平足，這使得它非常容易摔倒；另外，姚明的一隻耳朵聽力幾乎為零。這麼看來，姚明何止沒有優勢，耳聾和扁平足，但凡沾上任何一個，那百分之九十九要和籃球說拜拜了。所以，老楊當時的判斷沒啥問題，不存在打臉不打臉的問題。

俗話說得好，女大十八變，誰成想男大也十八變。姚明進入青春期後，體內的潛力開始覺醒。他在球場上變得十分靈動，移動能力完全不像一個220的大個子；他的投籃手感相當揉合，甚至遠比多數鋒線球員和後衛要好。更為神奇的是，曾經差到無比的協調性隨著年齡的增長也好了起來。年輕的姚明，瞬間成為了中國男籃天賦第一人。

在CBA賽場上，初出茅廬的姚明便能與成名已久的王治郅交手中不落下風，當時兩人被看作是一生之敵。但當時人們對姚明的潛力估計還是過於低，誰都沒想到姚明居然能最終成長為NBA全明星級別的中鋒，相比之下王治郅的NBA生涯可是不太能拿得出手。

現在已經是2021年，曾經那個被認為“不適合打籃球”的胖小子姚明，已經穩坐中國男籃第一人的位置，併成為了中國籃協的主席。看到這裡，肯定很多人覺得姚明很勵志，透過努力彌補了天賦，但現實很殘酷，姚明的努力恰恰是建立在身體天賦的基礎之上的。你可以說姚明很努力，但絕不能說他沒天賦。

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