jessi作為美籍韓裔女歌手，在韓國屬於一線女歌手。她的韓文名為胡玄珠，出生於美國紐約市。年僅15歲的時候，為了音樂夢想回到韓國，之後在韓國肯特外國語學校上學。

在讀書期間，參加了韓國SM公司的選拔，最終跟黃美英、鄭秀妍以及天舞一起透過成為韓國娛樂圈當中一個普通的練習生，只不顧覺得這樣的團隊不符合自己風格，從而選擇了退出。之後參加了Doremi娛樂公司的面試，順利透過面試後成為旗下的一個練習生，開始努力學習跟工作。

17歲的時候以發行了個人首張專輯《Get up》，開始正式出道。不久之後成為韓國嘻哈組合Uptown當中的一員，並且是唯一的一位女性成員，之後跟隨組合先後釋出了《24 Hr Hustle》、《Testimony》、《Bonafide G》、《All Star》等多個專輯跟單曲，自然也成為了一個小有名氣的組合歌手。或許是不習慣這樣的能方式，他在不久之後又選擇退出Uptown組合，之後直接離開了韓國歌壇返回了美國繼續發展。

她在美國經歷了差不多五年時間的學習後，簽約了YMC公司並將藝名改為Jessi。之後跟隨說唱歌手J‘Kyun及J-Yo組成混聲嘻哈組合Lucky J，再次返回了韓國的音樂界。此時的胡玄珠早已經不是當初那個什麼都不懂的女孩子，她在這些年同樣成長了不少。跟隨組合推出的首支嘻哈單曲《聽見了嗎》，受到不少韓國網友的關注。之後先後參加了《MBC歌謠大祭典》、說唱生存節目《Unpretty Rapstar》、《蒙面歌王》、《Mnet亞洲音樂大獎》等多個綜藝節目，從一個小有名氣的歌手，成長為了韓國一流歌手。