隨著新賽季各隊賽程的公佈，有關於新賽季排名也隨之浮出水面，而立於西部第一榜單的依然是上賽季的西部第一菲尼克斯太陽，而這樣的排名更是引發了一些爭議。畢竟面對新賽季，太陽的實力雖然能夠排在前列，但是也並沒有達到領先西部其他球隊的地步，而且太陽自身的隱患也沒有解決。

太陽之所以被預測為西部的第一，也是因為他們在休賽期成功續約了艾頓。雖然太陽一度認為艾頓不值得一份超級頂薪，但是如果能夠留下艾頓，對於太陽內線是有很大幫助的。因此，在步行者為艾頓提出一份資質報價之後，太陽迅速選擇了匹配。再加上此前頂薪續約布克，太陽的核心輪換得以保留。

雖然太陽在休賽期的交易市場上並沒有做出大的動作，但是他們穩定的輪換陣容還是具備一定的實力。除去保羅、布克、艾頓的三核心之外，克勞德與布里奇斯守衛著太陽的鋒線，佩恩和約翰遜也是太陽板凳席上的重要戰鬥力。只要這個陣容不出現太大的問題，那麼球隊在新賽季排名西部前列還是有一定的實力的。

不過，太陽想要在新賽季稱霸西部的話，還是有許多的問題需要注意。首先，保羅的年齡問題。雖然保羅在來到太陽之後展現出了一名老將少有的能力，而且太陽也在他的帶領下煥發了新的面貌，但是保羅在技術方面的下滑也是肉眼可見的。尤其是他在比賽關鍵時刻的體能儲備問題，更是有可能成為影響太陽衝擊好成績的關鍵。

其次，太陽內線的輪換問題。雖然太陽續約艾頓，但是他們卻失去了替補中鋒麥基。相比艾頓，麥基的戰術作用不遑多讓，而且他在攻防兩端的表現也要好於比永博。雖然太陽也在一點點嘗試小球陣容，但是如果缺少了內線的支援，太陽在新賽季依然會留下一定的短板，如果被對手抓住，那麼太陽的成績很可能會一落千丈。

放眼西部的球隊，灰熊很可能是一支黑馬球隊。在最近兩個賽季，灰熊的迅速崛起令所喲人感到驚訝，而以莫蘭特為首的這支年輕的球隊，也的的確確用成績向所有人證明了年輕的力量。不僅僅是莫蘭特，貝恩、布魯克斯、克拉克等人的成長也是肉眼可見，而且他們的身體天賦要更好，球隊內部也更加團結。

相比太陽、勇士這樣的球隊，雖然灰熊的大賽經驗尚淺，但是他們卻憑藉著一股衝勁在西部闖出了一番名堂。儘管灰熊在新賽季將會面對諸多的對手，但是隻要能夠上下團結一氣，灰熊在新賽季很可能會成為一支黑馬球隊，領先西部所有球隊。