茶禮最廣泛用於民間的是婚俗。茶作為文化現象反映在婚俗之中，是因為它是純潔、堅定和多子多福的象徵。中國人一直認為茶性最潔，所以把它作為男女愛情冰清玉潔的表徵。

古時男女雙方達成婚約後，男方須送給女方提供一部分財物，俗稱“下聘禮”，以此表示男方的誠意，這也是一種預約佔有的意思：“你收了我家的聘禮，就是我家的人”。那麼在古代，茶作為聘禮的一種，發揮著重要的作用。茶禮，又叫“茶銀”。是聘禮的一種。

訂婚時，男方向女家納彩禮，在南方稱為“下茶禮”。 江南婚俗中有“三茶禮”。所謂“三茶禮”有兩種解釋。一種是從訂婚到結婚的三道禮節，即訂婚時“下茶禮”；結婚時“定茶禮”；同房時“合茶禮”。另一種解釋，則是指結婚禮儀中的三道茶儀式，即第一道白果， 第二道蓮子、棗兒，第三道才真的是茶。不論哪種形式，茶表達的都是對愛情堅貞不移的意思。

茶用於婚禮，大約自宋代開始，當時求婚要向女家送茶，稱做“蔽門”。媒人又稱“提茶瓶人”。結婚前一日，女家要先到男家前去“掛帳”、“鋪房”，並送“茶酒利市”。從我國著名小說中也能窺到婚俗中關於茶禮的隻言片語。

明代湯顯祖的《牡丹亭》中亦有：“我女已亡故三年，不說到納彩下茶，便是指腹裁襟，一些沒有。”清代孔尚任《桃花扇》亦云：“花花彩轎門前擠，不少欠分毫茶禮。”《紅樓夢》中亦載，鳳姐對黛玉說：“

你吃了我家的茶，為什麼不給我家做媳婦

。”可見，茶作為婚姻的表徵由來已久。

江蘇舊時的婚俗，茶在許多場合都是必備之物。男方對女方家“下定”，又稱“傳紅”。先由媒人用泥金全紅送去女方的生辰八字， 男方則要送茶果金銀。其中，茶葉要有數十瓶甚至上百瓶。

迎親之日，新郎騎馬而來，至岳家門口要等待開門。待進門後，又要走一重門， 作一個揖，直到堂屋，才得見岳父及左右賓客，然後飲茶三次，才能到岳母房中歇息，等待新娘上轎，此謂“開門茶”。

茶在婚俗中扮演者重要作用，茶又與古代的婚姻制度相結合，成為人生禮儀的重要組成部分。