我們今天要聊的話題是關與鉛的話題，首先要提到的是一位地質學家，他的名字叫克萊爾彼得森，1953年他利用同位素法透過儀器測量古老石晶體中鉛和鈾的含量測定出了地球的年齡為45。5億年，這個數字被科學家一致認同，至今沒有人推翻他的結論。

在完成了這項研究之後，他又對海洋、大氣中鉛汙染的問題進行研究，他認為大約有90%的鉛明顯是來自汽車尾氣的，但卻很難證明這一點，這就是科學家的典型思維，下任何一個判斷之後，第一時間馬上想到的就是要如何尋找證據。生活中具備這種科學思維的人其實並不多，我們往往會因為邏輯上有道理就篤定地相信某個因果關係，而不會想到什麼樣的證據才能證明自己認為的那一層因果關係是對的，直覺是不能算作證據的，而且直覺還往往都是靠不住的。

彼得森需要的就是找到一種方法可以比較1923年之前和今天的大氣中的鉛含量水平，因為1923年正是四乙鉛投入商業化生產的時間，他忽然就想到，或許格陵蘭島上的冰河可以給出答案，在格陵蘭島的積雪都是層次分明的，因為季節性的溫度變化會使積雪的顏色從冬天到夏天發生一些輕微的變化，那這些積雪中就會有微小的氣泡包裹著當時的大氣，只要往回數一數層數，然後再測出每一層中鉛的含量就能得知過去上百年甚至上千年中任何一個時間全球大氣中的鉛濃度，這個認識就成為了冰河研究的基礎，現代氣候學的工作也正是基於這個原理。彼得森的研究發現，在1923年以前大氣中幾乎是完全沒有鉛的，但在這之後大氣中的鉛含量就穩定的攀升，這個發現讓彼得森感到非常的震驚，他發誓要把鉛從汽油中攆出去，於是他就開始了漫長的與鉛工業和相關利益集團的戰鬥。

現在這已經被證明是一場慘烈的鬥爭，因為當時四乙鉛的公司是一個有錢有勢的跨國企業，企業董事會中就有最高法院的法官和國家地質學會的理事，在研究的過程中，彼得森會突然就發現他的研究資金要麼被收回要麼就很難再申請到，美國石油研究所就取消了與他簽訂了一項合約，這麼幹的還有美國公共衛生署，這還是一家中立的政府機構，彼得森就成了一個對本單位越來越不利的人，鉛工業界的官員不斷地給加州理工大學的校董事會施加壓力，要麼讓他閉嘴，要麼讓他滾蛋。吉特曼在2000年寫給國家雜誌的一篇文章中就說四乙鉛公司願意無償給加州理工提供一個教授講習的費用，而他們的唯一條件就是讓彼得森捲鋪蓋走人，更荒唐的是，1971年成立的旨在調查大氣中鉛汙染危害的國家調查委員會居然把彼得森給排除在外，儘管彼得森在當時已經毫無疑問是美國研究大氣鉛問題首屈一指的專家，但是他還是被排除在外了。

但是彼得森處於他崇高的榮譽感從未動搖過，在他的努力下最終促使美國在1970年頒佈了大氣潔淨法案，到了1986年全美禁止銷售一切含鉛的汽油，這使得美國人血液中的鉛濃度幾乎就立即下降了80%，但因為鉛這種物質的永久性，現在每一個活著的美國人的血液中的鉛含量都是上個世紀美國人的625倍，大氣中的鉛依然在合法的持續增長，每年大約還是要增加十萬噸，這主要來自於採礦、冶煉和其他商業活動。按麥克格雷的說法，美國禁止在家用油漆中新增鉛比歐洲大部分國家要晚了44年，尤其值得一提的是，毒性這麼大的鉛一直要到1993年才禁止在美國的食品罐頭中使用，這在今天看來簡直有點不可思議。

對於大氣來來說其實並沒有國界之分，因為地球上的大氣一直在環流，還有偶然生成的熱帶氣旋也會把全球的大氣都攪動起來，所以美國人呼吸的大氣與我們中國人呼吸的大氣壓並沒有什麼本質的不同，我們血液中的鉛濃度也是上個世紀中國人的625倍。雖然通用汽車標準石油和杜邦三家公司早就從四乙鉛公司退出了，他們在1962年把所有四乙鉛公司的股份全部出售，但這家公司仍然在成長，四乙鉛公司直到2001年2月還堅持認為，研究表明含鉛汽油對人體和環境並沒有危害，公司的網站也沒有提到於鉛的資訊，只是簡單地提到公司最初的產品是一種化學混合物，四乙鉛產業依然是一個龐大的化工產業。彼得森在與四乙鉛的戰鬥中取得了勝利後，又把他的注意力轉向了罐頭食物中鉛含量增加的問題，這個問題也被公眾忽略了幾十年，過去幾乎沒有人想到要去檢測一下罐頭食品中的鉛含量，這實在聽上去有點荒謬，因為過去的罐頭皮中都要新增鉛。

彼得森發現罐頭食品中的鉛含量比新鮮食品要多得多，在上世紀80年代罐頭食品非常流行，那麼為了進一步尋找證據，他又檢測了1600年前秘魯人骨架中鉛的含量，他發現現代人骨架中的鉛含量竟然是古代秘魯人的700到1200倍，這些證據啊終於說服了美國政府，1993年FDA終於禁止使用含鉛的罐頭來裝食品，這個時候距離彼得森去世僅僅只剩下兩年。另一個禍害氯氟烴直到1974年才被禁止在美國銷售，可是已經釋放到大氣中的氯氟烴卻像一個頑固的小惡魔，哪怕等到我們都過世很長一段時間內，都會不斷地破壞臭氧層，更糟糕的是我們每年仍然向大氣中釋放大量的氯氟烴，依然有很多美國的大企業在他們的海外工廠中生產這種東西。

彼得森於1995年12月5日因為嚴重的哮喘在家中去世了，他沒有贏得諾貝爾獎，因為地質學不是諾貝爾獎獎項，更加令人感到不解的是，彼得森在半個世紀中堅持不懈地取得了一項接一項的無私成就，但是他始終沒有什麼名氣，也沒有吸引很多人的眼球，我們有理由認為它是20世紀最具影響力的地質學家，然而又有多少人聽過彼得森的這個名字呢？大多數的地質學教科書都沒有提到他的名字。沒有彼得森的努力，也許我們現在每一個人血液中的鉛濃度可能還得再高一個數量級。好了，今天今天就給大家分享到這裡，歡迎評論區留言評論交流