1月11日，CBA聯賽第26輪迎來德比大戰，北京首鋼迎戰同城對手北控隊。這是老馬時隔一年再次回到熟悉的五棵松球場，只不過這次是以挑戰者的身份。而作為曾經老馬身邊的小弟，方碩如今已經成長為首鋼隊的絕對核心，他的發揮決定了本場比賽的走勢。

首節較量，客場作戰的北控隊率先發力，他們頻繁打出團隊配合，領先結束首節。次節上來，方碩開始發威，先是強行突破“老大哥”馬布裡上籃得分，隨後在反擊中接傑克遜傳球，左側出手命中，幫助球隊反超比分。半場結束前1分鐘，方碩右側三分出手再度命中，幫助首鋼隊領先結束上半場。

易邊再戰，小將賀希寧連續得分幫助北控重新佔據上風，老馬也一次次阻止了首鋼追分的勢頭。危機時刻，方碩再次站了出來，終場前6分鐘，他突破北控防守殺入內線拋投得手；終場前3分鐘，雙方戰至97平，方碩右側再度命中三分球，幫助首鋼隊反超比分，這一球的打進決定了當晚比賽的走勢。此後，追分心切的北控隊進攻連續不中，方碩外線接球迎著老馬的防守投入鎖定勝局的一球，北控隊已然無力迴天。

全場比賽，方碩出戰37分鐘，14投10中，三分球9中5砍下全場最高的27分，並且送出5次助攻。尤其是在末節決定勝負的關鍵時刻，他先是殺入內線拋投打進，隨後又投入了決定比賽的三分球，將整個戰局扭轉。

而且，在與老馬的幾次對決中，方碩已然絲毫不落下風——第二節一上來他便強行突破老馬上籃得分，終場前1分鐘更是迎著老馬命中三分鎖定勝局，可以說，方碩已經從昔日老馬身邊的小弟蛻變成了真正的“北京領袖”。

上賽季，方碩沒能帶領首鋼隊進入季後賽，但他的表現已經證明了自己的能力，隨後，李楠指導執教的中國男籃紅隊向他發出邀請。從2015年首度入選國家隊，到如今男籃紅隊的隊長，方碩在國際賽場上的發揮同樣出色——

世預賽對陣香港，他得到9分6籃板3助攻，無論是傳球還是投籃，都體現了不錯的水平；對陣韓國的強強對話，雖然方碩得分不多，但同樣送出3次助攻，在末節面對追分的韓國隊，他壓哨命中關鍵三分，幫助中國隊一雪前恥，於客場力克對手。

從馬布裡的跟班小弟，到男籃紅隊的隊長，27歲的方碩已經完成了蛻變。此役再戰老馬，他拿出了比對方更為出色的臨場發揮，為昔日“老大哥”送上了最好的致敬。本賽季至今，方碩場均可以得到14。9分2。8籃板4。7助攻1。1搶斷，各項資料均為生涯新高，而他也如願入選了2018年CBA全明星首發陣容。