整個NBA聯盟裡的星二代不少，但如果要評選一個最勵志排行榜，小佩頓一定會名列前茅。雖然擁有一個足以吹一輩子牛的老爸，但今年底將步入而立之年的小佩頓卻經歷了多種考驗之後，才終於在勇士隊立足。如今在跟隨球隊獲得一座總冠軍獎盃之後，小佩頓被開拓者簽下，而這一訊息一經擴散，就連勇士隊球員都表示不理解：為什麼不把這樣一個對球隊有出色貢獻的人留下呢？

雖然已經獲得了一座冠軍獎盃，但用“顛沛流離”形容小佩頓至今為止的職業生涯，依然不為過，畢竟過往的這些賽季裡，他大都是替補席最後的那幾個人，而且在比賽的垃圾時間裡，似乎都難以得到主帥的信任。但他並沒有放棄，無論是試訓、還是夏季聯賽亦或是季前賽，他都全情投入，即便接連被雄鹿、湖人、奇才等多隊先後放棄，小佩頓仍然在不斷努力，希望能找到一位賞識他的伯樂。最終，他在勇士隊遇到了科爾，一段全新的旅程也就此開始。

經歷了2020-21賽季的磨合之後，剛剛過去的這個賽季佩頓和球隊擦出了新的火花，大家在比賽中突然發現，這個充滿能量的左撇子不但有能力躋身到球隊的常規輪換陣容，甚至在庫裡、普爾接連受傷的那段時間裡，他得到了首發的機會，而且表現不俗。可以說，小佩頓在防守端以及空位三分球上的出色發揮，讓他得到了主教練科爾以及所有隊員的信任，行將年滿30週歲的他終於證明了自己。

拿下本賽季的NBA總冠軍獎盃之後，有關小佩頓的去留問題就成為了一大焦點，雖然談不上是什麼大動作，但對於志在衛冕的勇士來說，如果能以一個相對較低的價格留住這個外線防守尖兵，當然是再好不過的選擇了。畢竟他熟悉球隊的戰術打法也證明了自己的能力，這遠比純新人的融入要快得多。但事與願違，最終開拓者提供了一份3年價值2800萬美元的合同，將佩頓帶到了波特蘭。

據勇士跟隊記者安東尼-斯萊特報道，勇士隊內數人對球隊管理層放任這位總冠軍成員轉投開拓者非常不滿。據悉，自由市場開啟後，勇士曾給佩頓提供為期兩年的迷你中產特例，年薪在640萬美元左右，不過這份報價和其目前大約1000萬美元的市場價值相距甚遠。而且勇士隊核心庫裡和追夢格林都曾參與佩頓的轉會過程，但他們沒能說服佩頓留在勇士，畢竟兩方的薪資相差太多。

因此當媒體報道出這樣的訊息之後，勇士隊的很多人都對管理層的不作為而感到不滿，因為球隊並非完全沒有薪金空間，而他們最終的選擇是放任小佩頓離開。雖然球隊也已經簽下此前效力於國王隊的後場球員迪文岑佐作為替代者，但實際效果如何，還需訓練和比賽來驗證。

一度為了留隊都去願意擔任錄影剪輯師的小佩頓，終於用自己的努力和汗水換來了一份體面的合同。而他的勵志故事，必將激勵更多有夢想的年輕人去奮鬥。

文/北京青年報記者 張昆龍

編輯/張穎川