1967年，十二歲的莫言，家庭貧苦，幫著父母掙錢。他在水利工地旁勞作之餘，因飢餓難耐，偷拔了一根紅蘿蔔。被發現後，被押送到工地並受到批評，回家後也遭受了父母的毒打，記憶深刻。《透明的胡蘿蔔》便因此而來。小說裡的主角——小黑孩，是一個性格孤僻的孤兒，由隊長派遣，跟隨小石匠去公社做工，與菊子姑娘、小鐵匠等人之間發生的故事。在我看來，小說故事情節是由人與人之間產生的不同的情連線起來，或冷或暖，如人飲水，只有自己知道。莫言運用他那細膩的筆觸表達出引人深思的複雜情感，以象徵手法讓“蘿蔔”具有多重含義。

一、

壓抑的複雜情感

小石匠的出現，不免會讓人看到一絲希望，終於有人可以關心關心這個可憐的小男孩。嚴格來說，小石匠是將他從一個地獄中拯救出來的人，但似乎又將他領入另一個泥潭。在公社做工，使他們之間建立了一種一起上下班、一起吃飯的友情。小說中也將小石匠稱為“他的朋友”，但隨著情節的發展，會發現這一份情誼其實是一種似有似無的友情。拿現在的話來說，就是“塑膠情”。

黑孩和小石匠有兩次衝突：一是小石匠勸說黑孩放棄拉火，但黑孩死活不聽勸；二是小石匠與小鐵匠的矛盾爆發，黑孩站在小鐵匠一邊。小石匠對於黑孩放棄拉火的勸說明明是對他好，但他為什麼“不識好人心”呢？根據黑孩隨後對菊子姑娘的反應可以看出，他倆很早就產生了隔閡，這其中又摻雜著其他情感。

黑孩待人冷漠，只有菊子姑娘是真正感動過他的人。自從他爹走後，別人和他說話，他都不理不睬，只有菊子姑娘來看他，和他說話時，他會睜著眼睛看她。當黑孩砸到手時，菊子姑娘給他包紮傷口時雖然表現出冷淡，甚至反抗，但私底下卻將她的手絹藏在橋洞的縫隙裡，日日盯著它，守著它。可能從那一次包紮開始，黑孩對菊子姑娘就產生了一種特別的“情”，或許是久久未感受到的親情，或許是貼近於扭曲的戀母情。

小說中有一個細節很重要，當劉太陽說要給黑孩調去拉風閘時，黑孩向小石匠和姑娘投向求助的眼神，說明黑孩並不想去拉風閘，是誤解還是忽視？之後小石匠和姑娘還是同意了。後來，看到黑孩骨瘦如柴的身軀備受煎熬，小石匠和姑娘又依次來勸說他回去砸石子，這不禁讓人產生了巨大的疑惑。拉風閘對於一個十歲孩子來說十分艱難，這是不用想都能知道的，這兩個人又要讓他去，又要讓他回，彷彿在演一個電視連續劇。直到這兩人修成正果，“一連十幾天，姑娘和小石匠好像把黑孩忘記了，再也不結伴到橋洞裡來看望他”，才讓讀者隱隱約約明白了什麼。

我可以以人性最黑暗的一面對此進行一個猜想：一開始，小石匠對黑孩的關心是真，菊子姑娘的善良，對黑孩的關心也是真。但當他們遇到自己的愛情時，不免得有些虛偽起來。因黑孩讓他們相遇，之後又處處利用黑孩，以黑孩的各種事情為藉口見面，當他們在一起之後，似乎忘卻了黑孩，沉浸在自己的愛情世界之中。愛情是美好的，他們這樣做也是正常之舉。但他們接觸的是黑孩，一個從小失去母愛，被父親拋棄，整天遭後母暴打的孤兒，一個無比缺少關心與愛的十歲小男孩。他們做到了給他關心，給他愛，卻沒有做到善始善終，到最後只想到了他們自己，給了黑孩希望，卻又讓這希望之火慢慢熄滅，擁有的不過極其短暫的溫暖，最終陪伴他的還是永久的寒涼。

因而，在小石匠和小鐵匠的矛盾爆發中，黑孩為何站在小鐵匠這一邊，讀者們也能夠理解。小鐵匠對待黑孩又打又罵，指使幹苦力、偷東西，完全不把他當正常人看，經常性的貶低他。可是時間久了，我在他倆看到了——同病相憐，當他們意識到“百靈鳥的叫聲”的含義時，黑孩的臉上浮現出冷笑，小鐵匠“脾氣變得更加暴躁”，這一段師徒情終究是“相愛相殺”，沒有好的開始，沒有好的過程，更沒有好的結果，只是兩個孤獨的靈魂相互依偎罷了。當一方不需要依偎或者不再擁有靈魂時，便會將彼此忘卻。

二、

暗示的象徵含義

蘿蔔能夠透明，還是紅色，這已經是一個極度明顯的象徵意象，至於象徵什麼，只有深入文字才能知道。

“透明的紅蘿蔔”在黑孩的眼中只出現了一次，卻讓他久久不能忘懷，便為之不斷尋找，“他一會兒好像站在河水中，一會兒又站在蘿蔔地裡，他到處找呀，到處找……”。整篇小說，黑孩為之動容的只有兩處，一是看到“透明的紅蘿蔔”時，另一處是初次看到菊子姑娘時：

兩處有許多相似的地方：“金色”、“毛”、“睫毛”等。黑孩或許在這兩者身上看到了同樣的東西。

“透明的紅蘿蔔”暗示著很多象徵意義，其中最具積極社會意義的便是“希望”。在小說接近結束的時候，黑孩不願放棄這“希望”，不斷去尋找，拔了一半的蘿蔔園，重複著拔，舉，看，扔，還以“包住屁股的大褂子”和“嶄新的回力球鞋”面世大家，但最終還是被無情的無產階級文化大革命思想所阻礙。結局是開放式的，但呈現給讀者的是一個悲劇，至於最後老頭子是否願意拯救他，或者他是否願意被拯救，一切看讀者的心境，如人飲水，冷暖自知。