毫無疑問，37歲的鄭智仍然是中國最好的球員。不管是張琳芃還是武磊，都還沒有達到他的高度。中國隊再次衝擊世界盃失利後，媒體每次採訪鄭智，都會問他退役的事情，說明他的存在已經讓人感到有點突兀。

確實，在中國，37歲是已經太老太老了，這個歲數的球員，早已退役，大腹便便，拿著保溫杯，做著不成功的生意。比如曾經的守門員安琦，比鄭智還小一歲，但是早已不見了蹤影。

中國隊和卡達的比賽中，鄭智阻擋對方的一次必殺進攻吃到了紅牌，得到紅牌後，鄭智露出了蜜汁微笑。這張紅牌體現了鄭智的成熟。在他的職業生涯，得過不少紅牌，曾經衝裁判吐口水，也曾試圖毆打裁判。他的暴躁或者激情，都是這一代球員中罕見的，如今的他，已經能很好地控制自己。

和卡達的比賽過了沒幾天，恆大在亞冠聯賽中主場迎戰上港。鄭智發揮出色，多次生吃武磊。最後罰點球階段，鄭智讓人擔心，37歲的人，踢了120分鐘。這樣重要的時刻，罰丟點球，似乎也是英雄退場的標配，但是，鄭智仍穩穩罰進。

作為一名老將，在他健康的時候，他總是球隊的中流砥柱。教練很少擔心他會體力不支。有時候，像張琳芃這樣的中生代猛將都露出了疲態，而鄭智仍然驍勇，實在讓人佩服。

中國媒體大多很浮躁，很少有記者去深入挖掘鄭智平常是什麼樣的飲食習慣和生活習慣，他是如何訓練才能保持這樣好的體能？就目前掌握的資訊看，鄭智一定是個很自律的人。

他的話題都在場上，不管是曾剷斷了西塞的腿被諷為“鄭智化”，還是後來的攻擊裁判，他的爭議都是在球場上。我們很少看到鄭智去酒吧或者夜場消磨時光的報道，也很少看到他別的負面新聞。據說，加盟恆大後，鄭智的生活變得非常簡單，他對踢球很關注，不像有的球員那樣把重點放在生意上，為自己將來謀後路——球場就是後路，這恰恰是鄭智的風格。

不要以為這很簡單。90年代四川全興最火的時候，魏群和姚夏他們也能提出很好的足球。主場比賽完了，他們會去吃火鍋，大肆慶祝，會在酒吧一醉方休。有時候，還會和社會上的混混發生衝突。魏群被稱為“魏大俠”，很大程度上就是和這種生活狀態有關。

這種生活當然也有迷人之處，但也是草莽時代的典型狀態。足球作為一項運動，需要極其嚴格的對身體的管理，據說阿森納的教練溫格，對球隊大巴的空調都斤斤計較，不要高，也不能低，那會影響球員的體能。而我們的球員，經常大吃大喝，揮霍身體，很多球員到了30歲就不能跟上比賽節奏了。當初的姚夏，曾經擁有很好的速度與技術，但是由於體能欠佳，很難在全場比賽都保持狀態。

這就是鄭智對中國足球的意義，應該好好研究他，研究他的自律。如果我們能有11個像鄭智這樣自律的球員，國家隊也不會這麼糟糕了。所謂的“職業”，包括一整套修行，而不是僅僅把踢球當做掙錢的工具。