1857年1月8日，湘軍攻城，太平天國九江保衛戰拉開序幕。

連環畫《血戰九江》 江蘇人民出版社

1856年秋，太平天國發生天京內訌，西部戰場的戰局因之急轉直下。湘軍在佔領武昌後，署湖北提督楊嶽斌、記名按察使李續賓率水陸師進逼九江。1857年1月8日開始攻城，林啟容率部據險防守，沉著應戰，激戰6晝夜，擊退湘軍的進攻，予敵大量殺傷。李續賓等知強攻難於得逞，遂採取長圍坐困之策，用了5個月的時間，在城西的官（關）牌夾到城東的白水港之間開掘深壕6道，對九江三面實施包圍。

資料來源：百度百科

太平天國九江保衛戰是一場極為慘烈的城市防禦戰。

九江是湖北、江西、安徽的水陸交通樞紐，，有“ 江西門戶” 之稱。守住九江， 既可鞏固另一軍事重鎮安慶府，以作為南京城的屏障， 又可以沿江而上奪取湖北的武漢，還可以向南挺進南昌。在太平天國運動中，地處勢力交錯點的

九江

成為雙方誓死爭奪的戰略要點，多個著名的戰役在九江城及周邊湖口、黃梅等地展開，九江城也數易其手，最終被砸得稀里嘩啦。

1853年初，太平軍順江而下佔領九江府，後棄之而去。是年，已定都南京的太平天國組織第一次西征，於當年秋季第二次佔領九江，由檢點林啟容率部駐守。

連環畫《天國悲劇》 江蘇美術出版社

1856年“天京事變”爆發後，掌握江西、安徽等地重兵的翼王石達開出走，太平天國由盛轉衰，長江中下游防線再度緊縮，九江成為把守太平天國西大門的第一軍事要塞。從下圖中可以看出，在湘軍沿江而下，將九江團團包圍後，這座孤城若等不到外援，其命運可想而知。然而，守衛九江的兩萬多太平軍戰士，在數次擊退湘軍進攻並取得幾次反擊勝利後，卻沒有等到外援。最終，包圍圈越收越緊，從水路到陸路四面斷絕，孤城九江堅持了多久？它最終的命運會怎樣？

太平天國後期軍事形勢 圖源：羅爾綱《太平天國史綱》

本篇相關人物之一：李續賓（1818年－1858年11月16日），字迪庵，又字克惠，湖南湘鄉人，清朝名將，湘軍中堅。

浙江布政使加巡撫銜李續賓 圖源：今日頭條

九江保衛戰誕生了兩位後世稱頌的名將：最擅

守城

的林啟榮和最能攻堅的李續賓。前者的事蹟將在以後的篇章中介紹。

李續賓號稱湘軍第一悍將，以當先鋒打硬仗而著稱。在湘軍第一次圍攻九江時，李續賓跟隨曾國藩出戰，大敗而退。後李續賓破武漢，再圍九江，終克之，後轉戰安徽，一路所向無敵，卻因輕兵冒進，被太平軍包圍，與所部全部戰死。

李續賓為人果敢堅毅，更以臨戰時從容淡定、舉重若輕而聞名遐邇。攻克九江是其一生中最大的功績之一，卻也充分展現了他殘忍無情的一面。在城內糧食不足、戰事慘烈時，太平軍將婦孺放出城外，李續賓一概不收，再將這些婦女兒童驅趕回城。最終……

太平軍與湘軍在九江的攻防戰，很經典，極慘烈，它是九江城歷史上最大的災難。這段難以講述的故事，還是以後再說吧。

《九江影像志：歷史上的今天》是記錄江西九江歷史的系列短文，每篇擷取九江市及下轄十個縣市歷史上發生的較有影響力的事件，配以相關的歷史照片、新聞圖片、文獻書籍及筆者拍攝的影像資料，並對事件緣由及產生的影響做出適當評述。

本系列每篇選取有明確史料記載的當日發生的一個事件，如當日無合適的事件，則在當月中選取（史料記載中有月份無日期者）。由於筆者水平有限，資料殘缺，必有謬誤及取捨失當之處，誠請批評指正。