目前中國現有15座副省級城市，分別是廣東省的廣州和深圳，江蘇的南京，湖北的武漢，遼寧的瀋陽和大連，陝西的西安，四川的成都，山東的濟南和青島，浙江的杭州和寧波，黑龍江的哈爾濱，吉林的長春，福建的廈門。其中青島、大連、寧波、廈門和深圳是計劃單列市，其餘的都是省會城市。計劃單列市天然的就是副省級城市。有兩個副省級城市的省份有廣東、遼寧、山東和浙江。其實計劃單列市的概念要早於副省級城市。計劃單列市的財政是由中央直接管轄的，這讓省府的權威遭到了削弱，所以計劃單列市的數量也是一減再減，有的計劃單列市直接被撤銷，有的計劃單列市被改頭換面成副省級城市。也就是說，早先只有計劃單列市這一概念，為了撤銷計劃單列市，一些強市被劃分為副省級城市，財政權利受到縮減，政治上的待遇沒有變化。

廈門

大家可以看看，上述的副省級城市或者計劃單列市都是經濟強市，所在省份的經濟水平在國內也是較為前列的。副省級城市在某種程度上只是一種安撫，一擼到底對這些城市來說實在是一件傷自尊的事情。再者，鄭州、合肥、貴陽、昆明、太原等城市也無法成為計劃單列市，因為所在省份經濟水平比較低，所以財政還是讓省裡管著好。

廣州

起初的杭州和濟南並非副省級城市，但是同省的寧波和青島已經是計劃單列市了，這讓水平不亞於他們的省會城市感到不爽，所以就成為副省級城市了。最感到委屈的應該是福州了吧，作為省會城市，卻不是副省級的城市也近20個，這個還好。但是本身不是副省級，而同省的城市（廈門）反而是計劃單列市（副省級城市），這多少讓人心裡不平衡。因此，福州曾經多次提交升格副省級城市的申請，但是都被一一無情的駁回了。理由很簡單：“不再增設副省級城市”。而廈門之所以能夠繼續保留副省級地位，恐怕和對臺的統戰工作有關。其實副省級不副省級的，對於普通百姓來說無關痛癢。對於政府官員來說卻是實實在在的級別提升了。

福州

江蘇真是幸運，無錫、蘇州這樣的經濟強市卻不是計劃單列市。