“南米北面”算是我們中國的一種飲食特色，可是麵食？之類的東西卻很少在紫禁城裡出現。身為一代天子的皇帝，整個御膳房做的菜都是他一人享用。但是身為皇帝的道光，據說他想吃碗片兒湯都不容易。

一天道光不知怎的想起來吃片兒湯了，於是太監被派去傳達御膳房皇帝的想法，誰知御廚馬上回絕了皇帝的請求。一個御廚是吃了什麼，竟然這麼大的膽量拒絕皇帝。原來御廚是專門給皇上做飯的，皇上吃到嘴裡的每一口都是出自於他們的手上。所以他很是寬容這些御廚，他們也很少會受到懲罰。而且按照規定御廚是終身制，而且可以世襲。皇帝沒能如願吃上這個，就也沒把這個當回兒事。可是第二天一早起來內務府有官員請求見皇上說是有大事要上報。他呈上摺子說想要增設一所片兒湯的膳房，開辦費要近萬兩白銀。皇帝一聽非常生氣，做個片兒湯竟然還要花這麼多錢。

下午去買片兒湯的太監空著手回來了，他告訴皇上前門的飯館都不開了，開著的人家也不賣這玩意兒。皇帝也不知是不是在騙他，反正最後是沒有開這個膳房是肯定的，道光也沒吃上想吃的片兒湯。在清代內務府作為單獨機構主管皇家飲食，它還掌管著御膳房的一切。這個機構在清代出現，職工人數達到3000多人，鄙視物最繁的戶部人數都要多到十倍以上。可以說它是清朝最大的機構。為了自己利益的增加，這個部門一起串通來欺騙皇上，依靠虛報貪汙的方法從中撈取到好處，逐漸形成了一個巨大的利益集團。

內務府官員盤剝皇帝主要是透過工程裡面的回扣和幫他們買辦物品時的費用這兩種方式來為自己牟利。清代出現了內務府這個機構，而且它直接管著御膳房，無論買什麼東西，只要一經過它的手上肯定價格倍增。就是一個普通的雞蛋，內務府跟皇帝說的都是要十兩一個。當時的這個價相當於現在人民幣的2000多塊錢，簡直就是天價了。那麼內務府為什麼能夠如此欺上瞞下，群臣為什麼又對此事不敢說呢？

一天皇帝單獨召見大學士汪由敦，由於要商討的公事非常多，君臣二人談的十分投機。皇帝突然打住話題問他吃過早點了沒，由於汪由敦還沉浸在剛才的公事商討中，所以就隨性回答早上只吃了幾個雞蛋。誰知皇帝聽了非常生氣，一隻手重重的拍在桌子上，說四枚雞蛋就要四十兩，汪愛卿怎麼還說自己家貧窮呢？他聽見這個不免嚇一跳，不知道乾隆為什麼發怒，也不知道一個廉價雞蛋到了乾隆那兒就變成了一個十兩銀子的寶貝。汪由敦急忙跪在地上解釋，說宮外面的雞蛋出售的都是殘破的，不能供御膳房烹製，自己才可以用便宜的價格買到。他伏在地上動也不敢動，不敢再說雞蛋的事情，連國家大事都不想再想了。趁著皇帝怒氣稍微下去點，他這才找了個藉口離開了皇宮。

這次的事情給皇帝心裡留下了疑慮，皇帝對汪由敦很信任，可這四枚雞蛋加起來要一個縣官幹一年才能得來啊。可是清朝的皇帝把雞蛋當寶貝的不止有乾隆一人。光緒皇帝每天就要吃四枚雞蛋，內務府這一報價是三四十兩銀子。因此雞蛋被皇帝認為是極其貴重的東西。一次光緒正好在用膳，自己的老師翁同龢恰好有事啟奏。光緒指著盤中的雞蛋問老師是否有吃過，說著還執意要老師來嚐嚐這種難得一見的美味。見多識廣的老師哭笑不得，但他知道這十兩一個雞蛋的背後的秘密所藏。所以他圓滑說只有祭祀大典才買來用，其他時候都不會吃。

因為內務府負責皇室的日常起居，為了出於皇室食物安全的考慮，所以皇帝不會輕易得罪內務府，也不想把他們的關係弄得那麼僵。而作為朝廷的文武百官，特別是皇帝看中的那些大臣也不會去主動的去有意無意得罪他們的官員。眾所周知，皇帝每餐的膳食花費花費巨大。就拿慈禧來說吧，她一天三頓中都要上兩隻雞鴨，一隻豬，一隻羊等等。每日買辦的食物數不過來，就雞蛋一項，雖然只在單子裡記錄了20枚，但是每天買來的就多達500多枚。就這樣去推測其他食物的購買量那個數字簡直驚人了要。隨著清朝的沒落，御膳房非但沒有規模縮減，反而這個機構的人數還在不斷擴張。