蒙古是一個世代生活在中國北方草原上的古老民族，長期過著逐水草而居的遊牧生活。公元1206年，蒙古各部落首領在斡難河（今鄂嫩河）畔召開大會，共同推舉鐵木真為大汗，稱\“成吉思汗\” ，建立了蒙古政權。蒙古政權建立後，鐵木真和蒙古貴族們的野心並未收斂，他們依靠著兇猛的蒙古騎兵，發動了曠日持久的遠征。

一、蒙古西征

公元1217年至1258年，蒙古帝國以蒙古大汗為中心，透過三次西征，征服了歐亞大陸的大部分地區，建立了人類歷史上前所未有的大帝國。蒙古軍隊作戰勇猛、行動勢如破竹，很快席捲了幾乎整個亞歐大陸。這些來自東方草原的陌生的蒙古鐵騎在給西方人留下十分深刻的印象，又好奇又畏懼的歐洲人在史書上曾經這樣寫道：\“他們像成群的蝗蟲撲向地面，他們徹底劫掠了歐洲東部，焚燒與屠殺使這裡變成一片廢墟。他們有恐怖的騎兵，配有單刃劍和匕首，是出色的弓箭手，當遇到敵人時，不論男女老幼、地位高低，一概不予饒恕。\”

這樣的一支軍隊在首領旭烈兀的率領下渡過奧克蘇斯河，橫掃波斯和美索不達米亞。為了完成蒙哥大汗交與自己的計劃，旭烈兀還要去征服敘利亞和埃及。當時的歐亞大陸上，阿拉伯帝國和歐洲的基督教王國都正處於一種衰落的狀態，世界上似乎已沒有任何力量能阻止蒙古人繼續向西南進發，完成對整個穆斯林世界的征服。但是，在巴勒斯坦和埃及交界的地方，事情卻出現了令人意想不到的轉折。

二、蒙古分裂

1259年，蒙古帝國大汗蒙哥逝世。大汗的去世，使起初非常團結的蒙古統治集團內部開始發生分裂。征服了中亞的旭烈兀支援他的哥哥忽必烈繼承王位，但卻遭到忽必烈的堂弟、金帳汗國大汗別爾克的反對。實際上，當時的金帳汗已皈依了伊斯蘭教，因此他對旭烈兀滅亡阿拉伯阿巴斯王朝十分不滿，兩人之間的矛盾漸漸開始公開。作為防禦，旭烈兀只得進入波斯，將主要兵力集中於亞塞拜然。而在敘利亞只給留守大將怯的不花留下極少一部分精銳部隊，而且其中絕大多數還不是蒙古人。

這一地區長期以來一直存在著基督教和伊斯蘭教的爭鬥。西征的蒙古大軍，由於殘酷鎮壓穆斯林而受到了當地基督教徒的歡迎。基督教徒聯合蒙古大軍共同對付伊斯蘭教。成立了\“基督教—蒙古勝利聯盟\”，永遠結束伊斯蘭教統治的希望隱約出現。不巧，蔑視蒙古人的基督教徒德西頓伯爵在一次進攻蒙古巡邏隊時殺死了怯的不花的侄子，怯的不花大怒，劫掠了基督教徒佔據的城堡。由此導致了基督教一蒙古聯盟的終結。

穆斯林們趁著敵人的不和，再一次鼓起勇氣。即使這個時候敘利亞已經被征服了，阿拉伯世界還存在著一個強大的穆斯林國家——埃及的馬木留克國家。馬木留克人是原籍突厥的僱傭兵。他們曾經組成埃及艾育卜王朝的軍隊，後來他們發動叛亂，於1250年推翻了艾育卜王朝，成為該國境內唯一的主宰。

此時在埃及執政的是馬木留克蘇丹忽都思，他對形勢的把握很敏感。他看出環境又變得對他們穆斯林有利了。旭烈兀和他的蒙古大軍已退回到了波斯，留守在敘利亞的怯的不花的軍隊人數最多不超過兩萬人。蒙古軍除非與當地的基督教徒聯盟，否則肯定不能維持住征服下的領土。而現在基督教徒已經和蒙古人徹底決裂，這對已被征服的穆斯林來說是一個反擊的千載難逢的大好機會。

三、決定命運的阿音扎魯特之戰

1260年7月26日，埃及馬木留克的先鋒軍，在首領拜伯爾斯的率領下，從埃及出發前往巴勒斯坦。此時，在拜答爾指揮下的-支人數很少的蒙古軍隊佔領著哈匝。雙方展開了激戰，蒙古軍隊被人數眾多的敵軍所消滅。此時面對著共同的宿敵穆斯林，基督教徒並沒有和怯的不花講和。相反，他們讓馬木留克的大軍橫穿他們的領土，在他們的土地上收買供應品。

被允許在基督教徒控制的沿海一帶停留和依靠他們供應的戰備用品以恢復軍容，這對於馬木留克軍隊來說是最大的制勝因素。相對而言，他們人數眾多倒還是次要的原因。怯的不花則堅信成吉思汗的後人是不可戰勝的，他率領自己的軍隊勇敢地前往應戰。這時，馬木留克軍隊則在當地基督教徒的幫助下，在阿克爾城下重整軍容，然後奔向約旦。怯的不花率領他的蒙古鐵騎和一些由喬治亞人與亞美尼亞人組成的部隊在前方禦敵。雙方在1260年9月3日相遇在阿音扎魯特。一場決定伊斯蘭教命運的戰爭打響了。

此時，埃及軍隊一方指揮作戰的是著名將領拜伯爾斯。他足智多謀，指揮有方。預先在戰場上設下了埋伏。而怯的不花率軍作戰非常英勇，但缺乏智謀。蒙古軍隊在戰爭開始的時候衝殺十分順暢，首戰告捷。可惜，蒙古人不懂得適可而止。他們不顧一切的向潰敗的敵人追去。結果陷入了敵人伏兵的包圍之中。被敵軍包圍的怯的不花的軍隊，因寡不敵眾而大敗。但怯的不花用他的英勇挽救了成吉思汗旗幟的光榮。他的熱情和勇敢驅使他在戰場上奮力拼殺，結果受了重傷。士兵們費盡心力勸他撤退，但都被他堅決地拒絕了。怯的不花一直戰鬥到最後，被敵人包圍後他的馬倒下去了，他做了俘虜。

怯的不花被縛了雙手，帶到馬木留克蘇丹忽都思面前。忽都思羞辱他說：\“在推翻了那樣多的王朝後，你終於落到陷阱中了。\”怯的不花的回答，堪稱成吉思汗族人的英雄詩：\“假如我要死在你的手裡，我認為這件事的主謀者是上帝而不是你。你不要沉迷於一時的成功，當我死亡的訊息傳到旭烈兀汗的耳朵裡時，他的憤怒會像狂怒的海洋似的沸騰起來。從亞塞拜然到埃及的門戶，所有的地方將受到蒙古馬的踐踏。\”

怯的不花軍隊在阿音扎魯特戰役中全軍覆沒，生還者甚少。馬木留克軍隊乘勝追擊，佔領大馬士革、阿勒頗等城。蒙古所置的官吏多被殺死，敘利亞全境直至幼發拉底河盡為埃及所佔。蒙古人向西的推進明確地被阻止了。這一訊息傳到旭烈兀耳中。他再到敘利亞，企圖與基督教徒再次聯合，以重新徵服敘利亞。1260年11月底，一支蒙古軍隊又重新進入敘利亞，第二次劫掠了阿勒頗。但在12月10日的一場戰鬥中，他們被英勇的穆斯林擊退於霍姆斯附近。接著，又被驅逐至幼發拉底河以東。自此以後蒙古軍隊再未有過什麼大舉動。風捲殘雲似的蒙古西征結束了。

結語

這次戰役，怯的不花率領的近兩萬蒙古軍幾乎全軍覆沒，怯的不花本人也被俘虜。此戰及其後續戰役，使蒙古軍喪失了對敘利亞的佔領。埃及軍隊則取得了極大的勝利。對他們而言，最大的成果是阻止了蒙古大軍西征的勢頭，挽救了整個伊斯蘭世界。

蒙古人之所以失敗是因為他們內部的不和，以及他們盟友的喪失。這給了穆斯林大好的反攻的機會。馬木留克蘇丹非常果斷地抓住了這次極為難得的機會，今天的阿因扎魯特一舉擊潰敵軍。這次勝利對處在絕望和恐懼中的穆斯林來說，像是打了一針強心劑，使他們重新聚集起了力量。從此以後，蒙古軍隊不可戰勝的神話破滅了，蒙古軍前進的步伐被徹底遏制了。

參考資料：《成吉思汗與蒙古西征》、《阿拉伯人的歷史與文化》、《蒙古秘史》