如果說中國歷史上最傳奇的皇帝，大概就要屬劉邦和朱元璋兩人了。兩人皆是草莽出身，雖然中國並不像古代印度一樣，把人群分為幾個等級，但古代中國貴族世家和一般百姓相比，還是有著天壤之別的。

而劉邦作為泗水亭長，在群雄四起的秦末能夠成就霸業；朱元璋作為社會最下層的乞丐，在元末抗擊曾經地球上最強的蒙古軍隊，並再度讓政權回到漢族人手中。這種逆襲的能力，在整個中國乃至世界歷史中，都是不常見的。

劉邦對漢族來說，其影響和意義非凡。雖然在其之前，秦始皇已經有了一次大統一，但僅僅傳了兩世就因為暴政而亡。在劉邦登基之後，吸取了秦亡的教訓，輕徭薄賦，開始恢復生產。漢王朝也在中國歷史上扮演著承前啟後的關鍵角色。

現在的中國人，之所以寫漢字，稱漢族，自詡漢人，正是因為劉邦為漢朝幾百年江山奠定了堅實的基礎。

而朱元璋的一生，比劉邦更為傳奇。劉邦好歹還曾是一個基層小吏，朱元璋則是生活在在社會的最底層。幼年時期他曾經為地主放牛，青年時期為了生計，不得不到寺廟出家，甚至還做過乞丐。

而且朱元璋推翻的是中國歷史上最為強大的蒙古鐵騎。是橫掃亞歐大陸、國土面積全盛時期一度超過3000萬平方公里的蒙古帝國。同時，朱元璋也是中國歷史上第一次由南向北統一中國的。

眾所周知，因中國的地理特質，在古代時大多數王朝的統一，都是由北向南的。因為北方廣袤的土地，是一個天然牧場。騎兵在冷兵器時代佔據佔據著重要的地位。而一旦過了長江，南方地段幾乎無險可守。

而朱元璋發跡的地址，正是長江以南的南京。在南方地區，他先後降服弒主稱帝的陳友諒，又攻克擁有富庶之地的張士誠，之後揮師北伐，先取山洞，再攻河南，繼而佔領陝西乃至元大都。最終由南向北統一中國，將蒙古人逐向大漠身處，讓漢人再度成為中華大地的主人。

對於朱元璋，清朝的康熙皇帝曾親自在其陵前題碑，“治隆唐宋”，這幾個字可以說是評價非常高了。

然而朱元璋死時，卻下了一道殘忍的命令，至今仍然遭到史學家的詬病，那就是帝王死後的殉葬制度。其實中國的殉葬制度由來已久，但自從漢朝之後，殉葬制度已經在漢人王朝中滅絕了。

誰曾料想一千多年之後的明朝開國皇帝朱元璋，又重新拾起了這個殘忍的制度。而事情的起因，還要從他的兒子朱標早死說起。

朱標作為朱元璋極力培養的接班人，一直受到朱元璋的愛護和器重。然而在洪武25年時，朱標從陝西考察回到南京之後，就一病不起，去世時年僅37歲。此時的朱元璋老年喪子，擁有再大的帝國，卻無法挽救自己長子的生命。為此，朱元璋下令下令兒子的妻妾為其殉葬，或許對他來說，這也是他能為死去的兒子做的最後一點事了。

在朱元璋死時，也規定了嬪妃殉葬。除了陪葬的46妃之外，另有十幾位侍寢的宮女，也被錦衣衛生殉，一直到明英宗死前，才廢除了這一殘忍的制度。

參考資料：

《明史》《明太祖實錄》