民以食為天，是人都要吃飯的，無論是古代還是現代，在古代一般來說，和平時期只要沒有嚴重的自然災害，一般是不會缺糧的，但在戰爭時期，只要一打仗，似乎就會缺糧草，這是為何？難道古代不打仗人就不吃飯嗎？

中國古代的軍隊分為義務兵和職業兵，在一個數千年來以農業為基本的封建社會中，所謂的義務兵其實也就是普通的農民服兵役，有仗打時就組織起來打仗，沒仗打時就回家種田，該幹嘛幹嘛。

義務兵在中國古代佔了絕大多數，而且義務兵的存在的時間相當長，直到現在，仍有義務兵，比如武裝警察部隊。

在年代越久遠的古代，義務兵越多，義務兵與職業兵的最大區別在於：不打仗時，義務兵的糧食不需要國家提供，由個人自行提供，反正也是農民，自給自足，只有義務兵打仗時，糧食才統一由國家提供，而職業兵無論是不是打仗，糧食都是由國家提供的，因為他們以當兵為職業，除了當兵沒有其他謀生手段。

再加上古代打仗時，大多數都是義務兵，比如戰國七雄打了幾百年，基本上都是各國的農民，也就是義務兵在打仗，國家要這些義務兵打仗，就得提供糧食給他們吃，而不打仗的時候，國家不需要提供龐大的糧食，所以一打仗就會缺糧，這是打仗缺糧的一個重要原因。

這裡的意思就是說，原本糧食是平均下來每天都要吃的，有的可能等到收糧後才有，但一下子要在戰爭時期拿出這麼多的糧食，是有困難的，就會缺糧，所以戰爭一般都發生在收了糧食之後的時間裡，如果戰爭打到其他時期，就會缺糧，沒糧食了就自動結束戰爭了。

舉一個例子，就拿戰國時期的秦國來說，就算戰國時期的秦國有2000萬人口，如果發動一支5萬人的軍隊打仗，以單個士兵一人一天吃2斤米來算，5萬人一天的口糧是10萬斤，如果要打一個月的仗，那就需要糧食300萬斤，如果要打一年的仗，就需要糧食4800萬斤。

以上是秦國不打仗時的糧食消耗量和換算到人口上的產量，這還不算天災時的損失和運輸時的損失，要知道戰國時期可是經常打仗，5萬人的軍隊出戰那都是小戰爭了，秦國動不動就是幾十萬人出戰，那糧食壓力就會更大。

比如長平之戰，秦國投入了至少50萬的兵力，趙國也投入45萬軍隊，這麼多人在前線打仗，一天消耗的糧食產量都是一個天文數字，50萬人打仗一天的糧食消耗就是100萬斤，長平之戰打了一年有餘，光是糧食就消耗了36500萬斤，這還只是前線消耗的糧食，後方的留守人員同樣要吃飯。

比如諸葛亮的北伐之戰，是從益州運糧到漢中，再從漢中運到前線，這中間要經過非常難走的蜀道，翻越八百里的秦川險地，大部分地區都沒有路，而是完全靠人力肩扛挑著走，運輸難度可想而知，諸葛亮數次在前線作戰都因為缺糧而撤退，很多時候是因為糧食運輸不過來，而不是沒糧食。

當然，這種受制於地形導致運輸不便而缺糧食的情況雖然不是普遍的，但也是存在的。

第三個影響缺糧的因素就是損耗。糧食也是有損耗的，各種損耗，有天災人禍的損耗，也有運輸損耗，也有戰爭損耗。

再一個就是戰爭損耗，戰爭中經常會有糧食被敵人燒掉了，比如官渡之戰，曹操燒了袁紹存在烏巢的糧食，雖然曹操自己都缺糧，但是為了戰爭的勝利，毫無猶豫地燒了敵人的糧食，這個損耗也是比較大的。

第四個影響缺糧的因素就是打仗後沒人種地了。

正是由於諸多因素疊加在一起，才導致古代一打仗就會缺糧，而且越是持久的戰爭，越是缺糧，不打仗的時候，國家不需要大規模籌備糧食，自然也就不會缺糧了，即使真有天災人禍缺糧了，大不了開倉救濟一些災民，也不至於會有缺糧的情況，除非特別嚴重的自然災害，不過那是極少出現的。