明萬曆十年，耶穌會教團前往中國，在東土傳教。在此後的二十八年裡，義大利人利瑪竇神父的足跡遍佈中國的大江南北，直至萬曆三十八年病故於北京。利瑪竇神父留有一部《中國札記》，這部著作向我們展現了外國人眼中的晚明，是史學界研究明朝歷史的珍貴資料。

在《中國札記》中，多次提到了明朝的飲食文化，今天我們就來看看，晚明的“飯局”是怎樣的。 經過近三十年的觀察，利瑪竇發現明朝人的“飯局”非常考究，從送請帖到宴後送客有一套約定俗成的流程。

第一步：遞送請帖

在宴客之前，主人必須要準備請帖。其實不止是請客吃飯的主人，赴宴者也要準備“拜帖”。

通常理來說，請帖和拜帖的規格差不多，大約有半個手掌的寬度，呈長方形，帖子內部為白紙，封皮則是兩英寸寬的紅紙。主人的地位越高，請帖中主人的姓名寫得越大。同樣的，若賓客的身份高貴，拜帖中賓客的姓名也會寫得很大。通常來說，一些地位尊貴的主賓，他們姓名的每個字都有一英寸大小。在主人準備的小冊子中，一些尊貴客人的名字，會佔據整整一頁紙。

那麼，為何會有些賓客的姓名會佔如此大的篇幅呢？

因為明朝人的請帖和拜帖中，除了要寫上主客的姓名以外，還要加上主客的名銜、官職等。除此之外，請帖的發放順序是有規矩的，地位越是尊貴的客人，發放的順序越靠前。在請帖之中，除了主人的簽名之外，還有一些客套的短句，委婉地表示已準備好酒菜，並約定在某個日子和時間一起進餐。

不同於現代人送請帖，明朝人送請帖要送足三次：

在預訂日期的前幾天，主人便會打發下人去送第一份請帖；

在預定日期當天早上，主人會發放第二份請帖，從規格來看第二份請帖比第一份簡單得多，目的就是提醒客人注意赴宴時間；

在宴會開席之前，主人會發放第三次請帖。

當然，第三次請帖只是為了讓下人在半路上迎接賓客而已，藉此體現出主人的熱情。

第二步：迎客喝茶

客人抵達宴會地點後，會先與主人寒暄一番。不過，在寒暄之後，客人並不第一時間入席，而是來到前廳喝茶，在小坐之後等待全部賓客抵達，這時才會落座。赴宴的順序也是比較嚴格的，地位越高的人，赴宴的時間越晚。

利瑪竇觀察到，參加宴席的賓主之間，最常用“作揖”的禮節。在作揖的過程中，賓主彎腰低頭，將兩隻手合攏到一起，將雙手藏在袍服中。作揖之後，賓主會不約而同地抬起手臂，再向對方道一句“請，請。”

當然，在地位不同的賓主之間，“作揖”禮並不適用。在一些正式場合，晚輩或下屬會向長輩或上級行跪拜禮。第一次跪拜之後，晚輩或下屬會鞠躬行禮，然後將這一過程重複三次，表示對長輩或上級的格外尊敬。

主人通常會在宴會之前，安排下人在前廳，擺好裝飾華麗的桌子，按預訂客人的數量擺好杯子和碟子。在杯子和碟子裡，分別盛放著茶水和切好的甜果，作為佐茶的點心。根據客人地位的不同，下人敬茶也有一套嚴格的流程。

通常來說，下人會先給貴賓奉茶，然後再按地位尊卑依次給其他客人上茶，最後才會給主人上茶。

第三步：賓主落座

用茶之後，主人會先來到餐廳，然後用酒進行祭天。在這項儀式結束後，主人會邀請所有賓客前往餐廳落座。主人將客人迎來後，兩人一起來到桌前，主人安排客人站在指定的位置。隨後，主人會捧著盛放著碗碟的盤子，並從下人那裡取過筷子，將碗筷端給客人。

這還不算完，主人還要親自取過一把椅子，用袖子撣去椅子上的灰塵，最後，主人安排客人落座。安排好一位客人後，主人會返回前廳，重複這一步驟，直到每個客人都落座。客人的座位非常有講究，最尊貴的客人會坐在正位，地位稍低的客人會坐在主位的右側，地位再次的客人坐在主位的左側，以此類推。

所有客人都落座後，主人會取來酒杯，並吩咐僕人為每個到場的客人斟酒。此時，主賓都會起身，相互行鞠躬禮。通常來說，主人的座位在餐廳的下首，所以主人背向大門和南側，面對著主客的席位。一般情況下，被安排到主位的客人通常會起身與主人客套一番，文雅地重複作揖的動作，推辭坐在主位上的資格。在所有禮節結束後，落座儀式才算結束。

第四步：飲宴開始

在宴會之上，每個客人都不得動筷，需在大家都喝下第一杯酒後，才能開始吃菜。在喝第一杯酒之前，主人會雙手舉起酒杯，邀在座的所有人共飲。在第一杯酒喝下後，廚房準備好的菜餚會一道接一道地端上餐桌。利瑪竇還發現了一個很有趣的現象，那就是在中國人的餐桌禮儀中，筷子起到了協調的作用。在用餐之前，主人會用筷子進行一套簡單的“儀式”，所有客人都會照著主人的樣子，將筷子慢慢舉起再落下，夾一筷子面前的菜餚，然後緩慢品嚐。用餐開始之後，每個客人都會緊盯主人的動作，每當主人將筷子放回桌面，客人也會照做。通常來說，這一動作就是給下人的訊號，下人見大家將筷子放回桌面後，會用酒壺逐一將主客的酒杯倒滿。因為這一過程比較繁瑣，所以中國人的宴會持續時間極長，通常會進行一整個晚上，直到次日清晨。在明朝人的飲宴中，每個人喝的酒遠比吃的菜更多。在用餐的過程中，主客會談論一些輕鬆歡快的話題他，或是觀賞感興趣的節目演出。

有時，主人會邀請一些歌姬或樂工進行表演，這些表演者都是專門服務於各大飲宴的專業人員。主人雖不會給表演者下請帖，但表演者們仍熱衷於參加各大宴會，因為他們可以得到頗為豐厚的賞錢。規模較大的飲宴中，主人一般都會僱傭戲班進行表演。觥籌交錯之間，客人們一邊吃喝一邊看演出，十分愜意。宴會持續的時間很長，每次都要持續十幾個小時，戲班的演出也非常賣力，往往一出下臺令一出便會登場，一直持續到飲宴結束。在一些高官和富翁的家中，還養了一群專業的演職人員，例如大太監馬堂的家裡，除了戲班之外，還有一群擅長變戲法雜耍的藝人。除了看錶演調節氣氛之外，宴會現場的主賓還會進行各式各樣的遊戲，輸了遊戲的人要被罰酒，未被罰酒的人則會喝彩鼓掌。宴會即將結束時，下人會為每個客人換上嶄新的酒杯，這是主人的一種友好的表達，意為請賓客再喝一輪。當然，識趣的客人會婉拒主人的美意，準備離席。

第五步：離席散場

在描述明朝人的飲宴時，利瑪竇並沒有說起宴會結束時的禮儀。不過，利瑪竇在書前講述明朝人的待客禮儀時，詳細地講到了中國人的送客禮節。散席之後，主人會將客人送到大門口，然後主客之間再次寒暄，鞠躬行禮。

客人上馬或乘轎離開時，主人要在目睹客人上馬或坐在轎中後才會返回餐廳。對每個客人，主人都會重複同一動作，直至將所有客人全部送走。最後，主人還會安排下人逐一追趕客人，以自己的名義向他們進行道別，而客人也會透過下人向主人回禮。

在中國人的飯局中，利瑪竇發現了中國宴會與西方宴會的不同之處：

明朝人的宴會是為了探討某一重要問題而進行的，因此中國人的宴會並不是以吃喝為目的，主賓的吃相非常節制。在中國人的宴會中，主賓都不會盡情享用美食美酒，所以在宴會進行之前，他們往往會事先吃飽飯。除此之外，一些重要的客人，往往會在一天之內參加七八個飯局，這才不至於怠慢了朋友們。

在宴會的時間上，中國宴會與西方宴會的區別也比較大。歐洲宴會的持續時間不長，明朝人的宴會則要持續十幾個小時。利瑪竇認為，明朝人的宴會之所以會持續較長時間，是因為主賓要在飯局中探討重大問題，探討這些問題要消耗大量時間。其次，中國人將宴會與娛樂結合在一起，主賓會享受宴會上的演出及遊戲。

中國人信奉儒學思想，所以在宴會之中處處體現著古代禮制。根據孔子“唯酒無量，不及亂”的觀點，中國人對酒是比較節制的。因此，在明朝人的宴會中，極少會出現喝得酩酊大醉的主賓。雖然下人將主賓的酒杯倒滿，但宴會上的所有人都不會要求別人喝過量，適可而止。時至今日，醉酒仍被宴會的主賓視作一種丟臉的行為。

參考資料：

【《中國札記》、《中國飯桌禮儀》】