明太祖朱元璋幼年時，是一個放牛娃，他當過乞丐、做過和尚，後來參加了起義軍，經過浴血奮戰，建立了大明江山，成了明朝的開國皇帝。因此，朱元璋對於生活在底層社會的人有一種特殊的感情。在早年，朱元璋率領起義軍征戰四方的時候，他救過一個小乞丐，後來這個小乞丐成了一員大將，其後人守護了大明江山280年。

這個小乞丐就是沐英。沐英出生於安徽定遠縣的一個貧困的家庭，父親早年病逝，他跟隨母親生活。由於當時戰亂四起，在逃難的路上，沐英的母親也死了。沐英就流浪到了濠州城，成了一名流落街頭的小乞丐。有一天，朱元璋在濠州城督辦軍務時，遇到了正在乞討的沐英。

當時，朱元璋仔細打量了一下眼前的小乞丐，他發現小乞丐的小臉蛋雖然髒兮兮的，但是小乞丐的眉宇間透著一股英氣，朱元璋就將這個八歲的小乞丐沐英收為義子。那時，朱元璋和馬氏成婚不久，還沒有子嗣。因此，朱元璋夫婦將沐英當作了自己的親生兒子，教他讀書寫字，習學武藝，後來又教他兵書戰策，帶兵打仗。

沐英從十二歲起就跟隨朱元璋南征北戰，十八歲時，沐英就擔任了帳前都尉，能夠獨當一面了。1367年，沐英親率一支軍隊攻破了分水關，佔領了崇關，控制了福建地區。從1376年到1381年，沐英作為徵西將軍，征戰吐蕃和西番，並且作為先鋒大將兩次西征元朝的殘餘勢力。沐英每逢戰陣都是衝鋒在前，異常驍勇，他立下了不少軍功。他的名氣直追徐達、常遇春、藍玉等明朝名將，在一些評書中，沐英被描述成了一位手使一對擂鼓甕金錘的驍勇戰將，所向無敵。

沐英最值得稱頌的戰功，就要數平定雲南了。1381年，沐英跟隨傅友德、藍玉率領三十萬大軍征討雲南的大理段氏。大理段氏憑藉點蒼山、洱海等天險，在雲南的西部已經經營了數百年的大理國也是有一定實力的。但明朝軍隊一路之上，每戰皆勝。沐英更是奮勇當先，他率領騎兵渡河截斷了段氏的退路，一戰就殲滅了段氏的兩萬人馬，又俘虜了兩萬人，並且生擒了大理段氏兄弟，自此大理國不復存在了。

平定雲南後，朱元璋封沐英為黔國公，鎮守雲南。沐英在鎮守雲南期間，興修水利，鼓勵農民種田，使農業經濟得到了發展。沐英還從內地引進了大量商人，開展商業貿易，使百姓的生活水平得到了顯著的提高，沐英也因此得到了百姓的愛戴。1382年，沐英的養母馬皇后病逝，沐英聞訊後，由於悲痛過度而咳血，就此落下病根。十年後，太子朱標病故，沐英十分傷心，引發久病而亡，終年48歲。朱元璋感其忠誠，追封沐英為黔寧王。

此後，沐英的子孫世代鎮守雲南，直到明朝末年，清軍入關後，沐家後人還保護著永曆帝朱由榔，進行著反清復明的事業。從1382年，沐英受封黔國公鎮守雲南開始，到公元1662年最後一任黔國公沐天波去世，沐家人守護了大明江山280年。這一切，都是由於朱元璋種下的善因而收穫了沐家人的忠誠。各位網友，你對此怎樣看，請留言分享。