雖然法國、德國、英國、義大利這些國家都由日耳曼人建立，但我們也只能說這些國家的居民有很多是日耳曼人的後代，並不全都是日耳曼人。實際上現在這些國家的居民中，除了日耳曼人，還有很多歷史上其他的很多民族，只是在這些國家的土地上，經過與日耳曼人的長期融合才形成了今天歐洲的這些國家和民族。

今天的法國、德國、英國這些國家說著不同的語言，也是經過漫長曆史演變而形成的，要說清楚這個問題，我們就要從日耳曼民族的起源、發展說起了。

今天我們一般認為的日耳曼民族就是德國，是希特勒，如果再往前追溯就是俾斯麥時期，在政治意義上的德意志，但這只是日耳曼的一部分，而且是非常小的一部分。

實際上日耳曼是西方一個非常有代表性的民族，也是一個非常古老的民族，如果追溯歷史，就不知道要追溯到什麼時候了，很可能會追溯到上古時期。在羅馬時期，日耳曼人從波羅的海一直分佈到了黑海，這些人被羅馬人稱為“野蠻民族”，之後就統稱為日耳曼民族。

到了羅馬帝國時期，日耳曼這個大民族的下面又分了許多種族，如我們熟悉的東哥特、西哥特、汪達爾、法蘭克和央格魯-薩克遜，每一個種族下面又有許多小的種族，從分佈上來說，東哥特、西哥特大致分佈在黑海北岸，汪達爾大致分佈在波羅的海，法蘭克大致分佈在萊茵河，而央格魯-薩克遜主要分佈在丹麥及北歐一帶。

日耳曼民族雖然分成了眾多的種族，但這些種族都有共同的特點，比如從風俗上來說他們在早期都是遊牧民族，從人類學上來說，他們體質較好，紅頭髮、藍眼睛、高個子。

在整個羅馬時期，無論是羅馬共和國還是羅馬帝國時期，日耳曼始終是羅馬人的強敵，羅馬共和國末期，著名的羅馬軍事統帥凱撒就曾與日耳曼人交過手，由於日耳曼人作戰勇猛兇悍，且人數眾多、地域廣大，凱撒就在他的日記中給出了結論：日耳曼人不可征服，而凱撒時期，正是羅馬軍事最為強盛的時期。

後來屋大維建立羅馬帝國後，就曾發動過旨在征服日耳曼人的戰爭，但戰爭進行得曠日持久，日耳曼人也始終沒有屈服，就跟一個打不死的小強一樣，羅馬人雖然總能在軍事上獲得勝利，但過了段時間，日耳曼人卻滿血復活，於是羅馬人又發動了對日耳曼人的軍事行動，如此反覆，這就使羅馬人最終放棄了征服日耳曼的打算，長期與日耳曼人對峙了起來。

在羅馬帝國建立後的二三百年中，日耳曼民族逐漸成熟，有了自己的行政組織和行政機構，還有了自己的“軍團”和國王，不過這個時期的國王，與其說是個國王，倒不如說是個首領，日耳曼人也還只是剛擺脫了遊牧民族的野蠻狀態，國家並沒有真正形成。

根據恩格斯的考察，公元后的大約二百年，是日耳曼人變化最大的一個時期，這個時期也就是從凱撒到塔西佗的時期。

塔西佗是羅馬史上一位非常著名的歷史學家，大約生活在公元1世紀，寫過《編年史》等著作。之後的日耳曼人不斷向南發展，直到公元5世紀的時候佔領羅馬。實際上，西羅馬帝國的滅亡與日耳曼人的南進是同時進行的，而西羅馬帝國滅亡後，歐洲就進入到了“中世紀”時期。

日耳曼人在佔領了羅馬後繼續向南發展，到公元9世紀的時候出現了我們熟知的查理曼大帝，查理曼把日耳曼民族所佔領的地方都統一了起來，建立了史上著名的“查理曼帝國”，相當於現在西歐除一部分法蘭西、一小部分義大利和西班牙以外的全部地方。查理曼與日耳曼民族在這個時期皈依了基督教，而基督教在羅馬帝國末期就已成為了“國教”。

下一個階段就是9世紀，到了查理曼大帝的孫子時期，這個時候他的三個孫子合不來，就將帝國一分為三：西部歸了老三，東部歸了老二，中間一部分加上義大利就歸了老大，這也就是後來的法國、德國和義大利的來源。

到了公元10世紀，日耳曼民族就出了一位很有作為的皇帝，是為“奧托大帝”（Otto），他接受了基督教皇的冊封，繼承了羅馬帝國帝位，此後在他的統治下，在公元962年就出現了“神聖羅馬帝國”，這個帝國延續了800多年，直至拿破崙將其摧毀。

PS：歐洲的皇帝，其實是特指的羅馬皇帝，比如後來拿破崙稱帝的時候，就需要得到教皇的加冕，而由教皇加冕才能成為皇帝的傳統，也是源於奧托時期。

這個時期的“神聖羅馬帝國”，與其說是個大帝國，倒不如說是個分散的聯邦更為合適，其內部分為了眾多的小國，所謂皇帝也往往只是他們名義上的領袖。

日耳曼人在南進的過程中，逐步接受了羅馬人的文化，羅馬人使用的是拉丁文，日耳曼人到後來也逐步使用了拉丁文，而各地的日耳曼人，又結合當地人的語言，形成了各自的語言體系。

當然，形成今天歐洲如此眾多的語言，與中世紀的封建制不無關係，而中世紀的封建制，又是源於日耳曼人的公社制。

日耳曼人在向南發展的時候非常分散，往往是一小群一小群地往南遷徙，就形成了一小塊一小塊的領地。這些一小塊一小塊的領地，就成了後來查理曼大帝及其後代皇帝的封地，他們經常把這些土地分給大臣、貴族或是有功的人，歐洲封建制大體也就在公元8世紀的時候形成了，到了公元十一二世紀的時候達到鼎盛。

在這種機制下，神聖羅馬帝國治下的每一塊地方都有其相對獨立性，不僅神聖羅馬帝國如此，法國也是如此，被封到一個地方的諸侯就會在這個地方建個城堡，以宣示自己對這塊土地的主權。當時的封建領主們在建了城堡後，就會在城堡中建個教堂，其周邊有市場，再周邊就是農田和牧場之類的了，所以當時的一個城堡往往就代表了一個獨立的“小王國”，歐洲大多數時期就處在了這種分散的狀態之中。

從公元5世紀直至1500年左右的1000年中，是歐洲的“中世紀封建時期”，這就使歐洲許多地方都保持了獨立性，也形成了相對獨立的文化和語言，不過很長時期裡，大多數地方還沒有形成真正國家的狀態。

最早形成國家形態的，在歐洲大陸是法國，海外就是英國，這兩個國家是最早從一個比較籠統的歐洲分化出來的民族國家。而日耳曼民族在長期的遷徙中，早已分散在西歐各地，有的地方日耳曼的因素多一些，有的地方日耳曼的因素少一些，只是這些日耳曼民族始終都統一不起來。

尤其是到了19世紀，歐洲打了場“三十年戰爭”，日耳曼民族也在這個過程中越打越分裂，這或許就是日耳曼民族的命運，不過他們也始終有個情節，就是他們得成為一個國家，一個民族國家。

早期形成國家的是法國和英國，後來德國和義大利直到近代才形成了真正意義上的國家。德國的形成我們都比較熟悉，在19世紀末期出現了一個名為普魯士的強國，在“鐵血宰相”俾斯麥的帶領下，經過了與丹麥、奧地利和法國的戰爭，最終形成了一個統一的德國。

而義大利也直到19世紀中期，才完成了國家形式上的統一，這其中主要是義大利民族英雄加里波第的功勞。

當然國家的統一，語言也是個非常重要的問題，畢竟同一個國家的人，就要講同一種語言，只有語言統一了，國家才能在真正意義上形成，日耳曼人在形成國家的過程中，先前因為接受了羅馬文化，而羅馬人使用的是拉丁文，所以日耳曼人到後來也使用了拉丁文，然後這些日耳曼人的拉丁文結合所在地的方言、土語，就形成了各自國家的語言。

比如法國，屬於拉丁語系，後來結合了高盧當地的語言才形成了後來的法語。但高盧當地的語言，最早要推到什麼時期就不好說了，上古時期都有可能，而西歐早期普遍使用的一種土語是克爾特語Celte，這個C念“K”，然後各地方民族的語言在克爾特語下面又有了很多本地的語言，而法國則屬於拉丁語系中的羅曼語系統，也有條頓族（日耳曼人的一支）的語言，就是日耳曼的語言也在裡頭。當法國這個國家形成後，語言就發生了變化，變成了法蘭西獨有的語言，也就是後來的法語了。

義大利、德國語言的形成也大抵如此，以拉丁語為主，結合了當地語言而形成。

英國是另外一種情況，大約在公元前55年、54年的時候，也就是凱撒征服高盧的時候，羅馬軍團打到了不列顛，此後不列顛就受了羅馬的統治，這個時期有400年左右，不過羅馬人在不列顛遺留的文化不多，對英國的影響也較為有限。後來諾曼底人進入不列顛後，就把一部分法國和德國文明帶到了英國，在這種情況下，英國在10世紀後就形成了自己獨特的語言，也就是今天我們都在學習的英語。

總之，今天的法國、德國、英國、義大利雖然都是日耳曼人建立的國家，但都講著不同的語言，之所以會出現這種情況，是數千年來歷史演變的結果，也是歐洲文化演變的結果，其過程也大概如此了。