唐朝初年，太子李建成與秦王李世民之間爆發了激烈的“奪嫡之爭”，最後引發了血腥的“玄武門之變”。“玄武門之變”也成為“千古帝範”唐太宗一生都無法擺脫的陰影，對後世影響很大。

在“奪嫡之爭”中，李建成與李世民都想辦法拉攏支持者，唐朝武德時的朝廷也因此分裂。不過奇怪的是，李建成的支持者絕大部分都是文官，基本上沒有軍功大臣支援，這又是怎麼回事呢？

與中國古代其它的“奪嫡之爭”不同，李建成與李世民的矛盾本質實際上是朝代開國時最常見的文官與軍功大臣的矛盾。只是由於李世民的身份，唐朝的文武功臣之爭是透過皇子鬥爭展開的。

面對文武功臣之爭，開國皇帝李淵選擇壓制軍功大臣，劉文靜案就是代表。在“奪嫡之爭”中，李淵整體上支援李建成，使得李建成在鬥爭中擁有極大優勢，最後逼得李世民發動了政變。

因為支援李建成是李淵壓制軍功大臣的主要手段，所以多數軍功大臣都選擇支援自己的代表人物李世民。像李靖、李孝恭、李世勣這樣不願捲入爭鬥的名將也選擇保持中立，而不支援李建成。

綜合來講，由於太子李建成與秦王李世民“奪嫡之爭”的特殊性質，導致唐朝絕大部分的軍功大臣都選擇支援李世民而非李建成，這也是李建成最後失敗的原因之一。