賽金花之所以有如此名氣，除了長相美之外，還因為她的內在涵養也不是一般妓女和大家小姐能比較得了的。賽金花雖是妓女，可是卻不甘於自己的命運，也渴望未來有一天能遇上一個真心誠意待自己，並替自己贖身的人，而這個人很快就來了，他就是晚清著名的外交官洪鈞。

只是洪鈞雖然非常看重她喜歡她，還娶了她，但是畢竟身份不雅，賽金花只能是洪鈞的妾侍，而在那之前，洪鈞早已經娶妻，不過洪鈞卻並非因為身份的不喜，而委屈了洪鈞。他知道賽金花不是普通女子，賽金花的眼界不是一般女子比得了的。

當初，賽金花即便喜歡洪鈞，也不是憑藉洪鈞幾句好話就心甘情願嫁給他做妾侍的。二人有過約法三章，賽金花不會干涉洪鈞的後院，而洪鈞也需要請人教她讀書，並且洪鈞是一位外交官，他的工作註定時間不定，地點不定，洪鈞需要將賽金花帶在身邊。不難發現，賽金花提出的要求，皆是希望可以成長為一個大家女子，而不是隻知道與人爭風吃醋，依附於男子生活。

正因為如此，有相貌有才華有氣度的賽金花才有了名妓之稱，但讓她成為晚清第一名妓的由頭還得細說。

八國聯軍入侵時，洪鈞早已經因病去世了，沒了丈夫權衡賽金花和洪鈞妻子之間的關係，賽金花很快就被趕了出去，無奈之下，賽金花又回到了青樓，但在此回來的賽金花，更讓人欣賞有加了。正值時局動盪，慈禧太后都逃難去了，但是賽金花卻以一己之力，一句話守護了全城的安危，那就是和德國的軍官瓦德西說：我一直認為您是一位紳士，沒想到竟做出這種強盜行為。這番話讓瓦德西非常羞愧，遂決定留守城外。

原來賽金花和丈夫一同在國外工作學習時，就認識了瓦德西，二人雖交流不多，但賽金花非常聰明，用的是德語和瓦德西交流，不免讓瓦德西刮目相看，也就認識到了自己行為不妥。自此，賽金花成為晚清第一名妓，雖是妓女，但卻比清朝的統治者慈禧的形象偉岸多了，大家覺得呢？