古往今來，人們最在乎的無外乎只有權力和金錢，為了金錢手足相殘的不在少數，尤其是關於皇位的爭奪，弒父殺兄都是時有發生的事情。

春秋時期的楚成王，在位期間廣施仁政，深受百姓的愛戴，在他的治理之下楚國一天比一天強大。不過，楚成王雖然是一個非常好的君主，卻是一個失敗的父親，竟然被自己的親兒子脅迫自殺。而且，這個禍根還是自己當年留下的。

在楚成王還年輕的時候，打算立自己的兒子商臣為太子，當時就有很多大臣出面勸阻。大臣們說如今大王還年輕，如果以後要罷黜太子，恐怕會引起禍亂。而且商臣現在還年幼，看不出他的本性。對於大臣們的勸阻，楚成王完全當成了耳旁風，我行我素的立商臣為太子。

多年之後，大臣們的擔憂應驗了。長大後的商臣露出了自己的本性，他為人殘忍，為達目的常常會不擇手段。這時候，楚成王也感受到了兒子的忤逆，於是就有了廢除太子的打算。不過，商臣也是一個心思慎密的人，他買通楚成王身邊的人得知了此訊息。

商臣當機立斷，立刻起兵打進了皇宮，在沒有任何準備的情況下，皇宮馬上就被攻破，楚成王也成了自己兒子的階下囚。到了這個地步，楚成王也知道自己這輩子算是載在自己兒子手中了，想著命不久矣，於是向兒子提出了一個請求，希望死之前可以吃一道菜。

商臣畢竟是楚成王的親兒子，想著就滿足老爹算了，就答應了楚成王的請求。但是，當楚成王說自己想吃蒸熊掌時，商臣臉色大變，馬上給了楚成王一條白綾，脅迫他馬上自殺。並揚言說如果不上吊，就自己動手，讓楚成王不能留全屍。無奈，楚成王只好自盡。

至於商臣為什麼會出爾反爾，沒滿足他臨死前的請求。原因其實很簡單，在古代做一道蒸熊掌可是會耗時很久，商臣怕這邊拖得時間太長，父親的親信會給自己反戈一擊，於是當即脅迫楚成王自殺了。