御駕親征能夠大大提升士兵計程車氣，這樣的情況下，在瞬息萬變的戰場上，士兵看到皇帝親自征戰，肯定會奮力一擊。歷史上有很多皇帝進行過御駕親征，最為有名的就是明英宗朱祁鎮的御駕親征，與其他皇帝的御駕親征不同，明英宗朱祁鎮被俘虜，結果成為了笑柄。

正統十四年（1449年），年輕的明英宗朱祁鎮在王振的慫恿下，決意親征瓦剌。朱祁鎮之所欲想要御駕親征，是受到他祖父朱棣的影響，這時候的朱祁鎮想要效仿祖父，重現當年的輝煌。朱祁鎮想要御駕親征，肯定是受到朝中大臣反對的。儘管吏部尚書王直率眾人直言反對，但於事無補。

朝廷上文武百官接連反對，楊士奇、楊榮、楊溥這般先帝老臣，早已病故去世，又兼之王振擅權。真真正正能夠讓朱祁鎮放棄御駕親征的，只有當時的名將張輔。《明史》中這樣記載：“王振擅權，文武大臣望塵頓首，惟輔與抗禮”。可就是這樣一位四朝老臣、永樂帝的第一名將，最終的選擇卻是“默默不敢言”。

公元1449年，年輕氣盛的明英宗朱祁鎮率領著25萬大軍親征瓦剌。戰爭開始前，朱祁鎮意氣風發，自信心滿滿，可是戰爭開始後，一切瞬息萬變。最終的朱祁鎮被俘虜，那麼現在看來，當時朱祁鎮想要御駕親征，為何名將張輔不進行勸阻呢？1375年，張玉之妻王氏誕下一子，起名為輔，大抵是父母希望他能夠成為輔佐之臣吧。

在門楣顯赫之下，伴君其實是一件危險事。尤其是手握軍權的大將，一旦沒有了利用價值便會被束之高閣。永樂二年，在宗主國大皇帝朱棣的造反效應下，安南也發生了類似靖難的造反。擢升為英國公的張輔再次征伐。這次作亂的是陳氏故臣簡定和季擴，在張輔的用兵之下，簡定很快被俘，張輔回京，沐晟留守。

隨後的數年間，他又跟隨朱棣數次北伐蒙古諸部，1422年朱棣崩逝，明仁宗朱高熾登基，對於這位股肱之臣，更是倚重，張輔不僅加封為太師，還屢有誇讚其知禮。宣德十年，年輕的明宣宗去世，9歲的明英宗朱祁鎮上位。此時張輔身居翊連佐理功臣之職。

得益於張太皇太后、三楊內閣的署理之下，仁宣之治的餘暉得以延續。但是隨著張氏、三楊的相繼離世，朱祁鎮身邊的司禮監掌印太監王振崛起，有著批紅用印之權、皇帝信任的他走向前臺。尤其是在將翰林侍講劉球構陷致死後，王振朋黨的實力已然無人能及。連王侯都要稱王振位翁父，可想而知他的專權之甚。

張輔雖然能夠與之抗禮，但是事實上也遭受了以王振一黨，實為朱祁鎮的打壓。喜寧，這個王振手下的太監，曾想霸佔張輔田宅，張輔何等人物自然不允。喜寧便命其弟喜勝，強拆了張輔佃戶宅院，造成孕婦死亡。張輔訴諸有司，但喜寧卻 反咬一口。朱祁鎮作為君主，則一味偏袒，僅將殺人者戍邊了事。

這對於張輔而言，五十餘年的軍伍、政治生涯，自然讓他如芒在背。當面對王振慫恿下的朱祁鎮要御駕親征時，與家族的鐘鳴鼎食相比，其實已經75歲的張輔很簡單的就做出了最為有利的選擇 ，他可能想到過失敗，甚至於大敗，但如此慘狀的失敗，肯定是沒有想到的。