民國時期，因為農業機械還基本為零，所以催生出一類勞動群體——刀客。所謂“刀客”，是指手拿鐮刀走南闖北，給東家收割農作物的一類人。在東北地區就有大量的刀客，其中有一類刀客十分厲害，他們每年冬季割蘆葦，就連當地最兇的葦霸都不敢惹他們。這究竟是什麼刀客呢？為何人們怕他們呢？如果您也想知道，下面就讓小編來給您從頭揭秘吧。

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在揭秘之前，小編先給您說說蘆葦，一種既熟悉又陌生的植物。在日常生活中，雖然蘆葦十分常見，但是零零星星的蘆葦一直被認為的是有害雜草，他們生長在稻田與禾苗爭奪養分和陽光，因此被農民除之而後快。不過大面積種植的蘆葦卻是寶貝，既是編織器具的好材料，如籮筐，簸箕和涼蓆等，還是建造房屋鋪頂的防水材料，而且還能讓屋內冬暖夏涼。

我國境內的蘆葦蕩分佈眾多，但是面積最大，品質最好的蘆葦還是在遼河三角洲一帶，即如今的遼寧盤錦市境內。據統計，民國時代，盤錦的蘆葦蕩面積約120萬畝，其中很大一部分都歸私人所有，而這些人就被當地人稱之為“葦霸”。一到每年初冬時節，葦霸們就聚集起來商議如何收割，他們還花重金從外地請來刀客，並且對所有的刀客都是一視同仁，客客氣氣。

在外鄉人的印象中，葦霸肯定都是一副凶神惡煞的面孔，面對外地刀客肯定也會毫不手軟的壓榨，但事實情況卻並非如此，他們甚至將刀客奉為貴賓。比如，有河南或者山東的刀客遠道而來，當地的葦霸首先會舉辦個迎接晚宴，好酒好菜地伺候著，等到第二天，或者第三天刀客們休息好了才讓下田。在收割期間，葦霸也總是派人噓寒問暖，既送水，也送飯，最後割完了一塊地立馬就結算，一天都不拖延。對此，或許您也納悶，這些刀客什麼都沒做，為何葦霸如此害怕呢？

這年冬天，有個葦霸又故伎重施，他讓一個年滿70的老漢收割一片葦蕩，結果老漢忙碌了半個月才收割完，結果在結算工錢的時候葦霸一直拖延，其實就是不想給錢。一天，這位老漢在街上碰到葦霸，一把抓住他的袖子索要工錢，但葦霸卻拒不承認，還一把將老漢推倒在地。當時，街上的人也都看不過去了，他們紛紛替老漢做主，而葦霸雖然也答應要支付工錢，但是卻要等到過年的時候，因此這就讓老漢十分為難了，因為他從山東而來，就等著收割的工錢回家過年。

老漢幾次索要工錢無果，也基本看清了現實，如果換做其他刀客就當吃了啞巴虧，但這個老漢可不好惹。一天晚上，老漢聯合幾個同鄉的刀客，他們在葦霸回家的路上將其攔住，然後二話不說就是一頓猛打，最後老漢又掄起鐮刀砍掉了葦霸的一隻耳朵。後來，據說葦霸也報官了，但是官兵找了三天三夜也沒發現老漢等人，最後也不得不放棄對老漢的追捕。

其實，老漢等人沒有離開，他們躲進的茂密的蘆葦蕩，經過幾天的摸索弄清楚了葦霸的蘆葦蕩分佈在哪。於是，半個月之後當他們準備好的時候，就趁著天黑放了一把火，將葦霸的蘆葦蕩燒了個精光……從那以後，當地的葦霸就再也不敢欺負外地的刀客，雖然這些刀客背井離鄉，但是要被惹毛了什麼事情都幹得出來。最令人後怕的是，葦塘一個著火，很可能會火燒連營，如果哪個刀客一把火燒了所有的蘆葦，巨大的損失誰都承擔不起，因此以後，葦霸就再也不敢惹惱刀客了。

隨著農業機械化的迅速普及，刀客也逐漸走下歷史的舞臺，成為一代人永恆的記憶。現如今，在廣袤的盤錦大地上收割機日夜不息的轟鳴，他們雖然不再被稱為刀客，但本質上卻和歷史上的刀客無異，只不過他們換上了更加先進的勞動工具。

參考資料：

《刀客》作者：曹保明，出版社：時代文藝出版社

文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：劉立江的