說起宋代三大謎案，不外乎“陳橋兵變”、“斧聲燭影”以及“金匱之盟”，而其中尤以“斧聲燭影”讓很多人津津樂道。

（一）斧聲燭影之故

關於宋太祖趙匡胤的死，在歷史上只留下了隻言片語，可見於《宋史·太祖本紀》之中：“癸丑夕，帝崩於萬歲殿，年五十。殯於殿西階。”，交代了時間、地點、享年，卻對至關重要的死亡原因隻字不提，這就顯得有些怪異了。

而更多的線索則出現在了於文瑩的《湘山野錄》中：

“但遙見燭影下，太宗時或避席，有不可勝之狀。飲乞，禁漏三鼓，殿下雪已三寸，帝引柱斧戳地曰‘好做，好做’”云云。

這就是著名的“斧聲燭影”典故的由來，但是就是這麼短短的幾句話，卻讓很多人讀出了陰謀的感覺。

首先說明一點，這裡的“玉斧”可不是殺人用的斧頭，自然趙匡胤也不是趙光義用這把斧頭殺死的，其實這是一種誤解。這裡的“斧”是指太祖拿在手裡的玉斧，這是趙匡胤很喜愛的一種裝飾物，也相當於是他的信物，而不是一種殺人利器。而這裡所謂的“斧聲”也不是殺人的聲音，是趙太祖用玉斧戳地上的雪發出的嚓嚓的聲音。

那麼，宋太祖為何激動地要用玉斧戳地呢？

我們再看所謂的 “燭影”，一般來說燭影搖曳的時刻多充滿了詩情畫意，但是在這裡則可能不然，因為燭影的存在，似乎見證了一些事實，即如文中所說的，是由於趙光義站起來，做出一副避退謙讓的樣子，因而燭火被快速站起避讓的風所搖動。

那麼，趙光義又是什麼原因這麼激動，出現這麼大幅度的肢體動作？

（二）趙匡胤之死

關於於文瑩這段話，的確說的閃爍其詞，所以完全可以從兩個方面進行解讀，即可以為理解為趙光義沒有嫌疑，也可以隱晦的暗示他是兇手。不過有一點是幾乎可以確定的，那就是趙光義的確沒有所謂的“暴力殺人”的跡象，因為既然“斧聲”可聞、“燭影”可見，那麼趙光義也不至於敢冒天下之大不韙，公然害死趙匡胤。

所以，如果趙匡胤是被趙光義害死的，那麼最大的可能方式可能即是“毒酒”了。畢竟，這種方法趙光義駕輕就熟，是他慣用的老把戲。因為根據傳言說，後蜀國主孟昶就是被趙光義毒死的，更有名的是趙光義毒死南唐後主李煜的事，連同趙光義使用的“牽機藥“也因此變得非常有名了。

而且，我們在於文瑩的記載中可以看到，宋太祖為什麼突然間戳雪高叫，會不會就是因為發現了趙光義下毒，才大罵“你做的好事”呢？接著就聽到太祖睡著、鼾聲如雷的聲音。太祖剛還大喊大叫著，怎麼突然就鼾聲如雷？ 而且趙光義在回晉王府後，都四更了卻還一直沒睡，他肯定是在等待著什麼，等的可能正是宋太祖的死訊。

所以，關於“斧聲燭影”的謎團，還有很多解釋的角度，而這也正是歷史的魅力所在。