如果明朝是被另一個漢族政權取代，而不是被滿清取代，中國仍然避免不了在19世紀被西方國家宰割或者壓迫的境況。

西方文藝復興

西方國家的變化始於文藝復興時期，在這一時期，產生了一大批的人才，後來產生了大航海時代，並隨著社會財富增加，資產階級的壯大，產生了第一次工業革命。所以西方國家真正超越中國起始於文藝復興時期，這時正是中國處於元末明初的時候。

程朱理學

南宋時期，程朱理學漸漸成形，但因為程朱理學對原來儒家思想的變化解釋，當時人們認為是偽學，並沒有形成氣候。到了元朝，少數民族執政，為了維護政權穩定，元朝統治者需要從思想上穩定根基，最終元朝統治者發現了程朱理學在統治上所能帶來的巨大好處，正式將程朱理學定位官學。

到了明朝，朱元璋更是欽定四書五經為考試教材，所有考題只從教材中出，從此，天下的讀書人窮盡一生只能從這兩本書中鑽研，思想也久固化到儒家思想中，產生文化創新的文化土壤變得貧瘠。

心學

到了明朝中期，心學也漸漸發展完善，但因為心學有反對封建專制的傾向，不利於封建統治，遭到了嚴厲的打壓，到了明末清初，心學更是完全衰微。

大順政權

明末時期，唯一有可能取代明朝的漢族政權就是李自成的大順政權。李自成在前期還能嚴格要求自己的部屬，並採取一些利民的政策，但在後期大順政權內部腐化，戰鬥力急劇下降，最終敗給了吳三桂和清軍。

如果李自成能夠成功擊退清軍，坐穩江山，中國的發展也並不會產生生產力的巨大飛躍，這是由於李自成的天生侷限性。李自成雖然是一位梟雄，但從他佔據北京後的所作所為可以看出，李自成還是有著小富即安的思想，也就是說李自成的思想還是偏保守的。成為皇帝的李自成，為了維護自身政權的穩定，也一定會採取程朱理學的文化統治。

所以說，西方宰割或者說壓迫中國，並不在於取代明朝的是滿清政權還是漢族政權，而是因為儒家思想對中國思想界兩千年的壓制，畢竟思想解放是社會生產力發展的第一步，正是五四運動將儒家思想趕下臺，才漸漸改變了中國遭受百年欺辱的境遇。