古代社會其實並不存在人人平等的，如果遇到朝代的更替或者朝廷的腐敗，官員只會照顧自己的利益，百姓民不聊生根本無人在乎，因此繼而發生各地的農民揭竿而起。

今天講的這個起義軍有個大家都耳熟能詳的名字“白蓮教”，它是唐、宋以來活躍於民間的一種秘密宗教組織，清代又發展成為反清的秘密組織。到了嘉慶元年，白蓮教起義已發展成嘉慶年間規模最大的一次起義。參加的人數高達幾十萬，起義遍及湖北、四川、陝西、河南、甘肅五省，甚至還波及到湖南省。

白蓮教其中有一個支派叫做白陽教，林清成為教主之後，改名天理教。為了籠絡人心，他把教眾交納奉獻的錢財救濟當地的百姓，沒過多久就擁有了一大批忠心的教徒，就連很多太監官吏也加入了天理教。

嘉慶十八年，天理教的一百多人，全副武裝神不知鬼不覺的出現在紫禁城，在毫無防備的情況下紫禁城裡大亂，死傷慘重。清政府急調準備攻打李文成的火器營官兵，進入紫禁城平亂。但天理教他們的武器裝備並沒有朝廷的精良，而且實力懸殊，第二天就被清軍圍困，只能四處逃竄。此時的林清並不知道，由於計劃提前暴露，河南、河北等地的天理教起義受到清廷的殘酷鎮壓，很快均已失敗告終。

林清等領導的天理教群眾攻打皇宮事件，是清王朝建國以來遭受到的最大的一次打擊。嘉慶皇帝驚呼，這是“漢唐宋明未有之事”、“從來未有事，竟出大清朝”。雖然是失敗了，但讓嘉慶皇帝徹底意識到了事情的嚴重性，迅速開始減免旱災地區的賦稅，開倉放糧救濟災民，穩定民心。

《遇變罪己詔》

《金鄉記事》