朴槿惠、李明博、金大中、金泳三、朴正熙、李承晚，這幾位的名字大家應該都有印象，他們就是現任和曾經的韓國總統。在韓國有一種說法，從首都首爾市中心的南山頂扔下一塊石頭，肯定會砸到一個姓金、姓李或姓樸的人。

韓國每五個人中就有一個姓金的人，而他們的總人口也不過五千萬多一點。從現任總統朴槿惠到說唱歌手鳥叔（本名樸載相），幾乎每十個人中就有一個姓樸的。金、李、樸這三個姓氏加起來，幾乎佔了韓國如今姓氏的二分之一。

相鄰的中國有常用姓氏近100個，日本不同的姓氏則多達28萬個。那麼問題來了，為何韓國的姓氏如此單一？

特殊的歷史文化才是其根本原因。

首先，是“王賜姓”傳統。

“王賜姓”的做法在世界各類文明裡都有記錄，即大王、皇帝、主宰命運的權霸階層將自己的姓氏或自認為可顯榮耀的姓氏賜給下人。這點在朝鮮民族也不例外。

在朝鮮王朝（1392年-1910年）末年之前，姓氏還是稀有的，是當時朝鮮皇族和一些貴族所獨有的特權，奴隸和被逐之人，如屠夫、巫師和妓女，以及工匠、商人、和尚都不能冠以姓氏。

再往前推，高麗王朝（918年-1392年）的開國皇帝王建試圖透過授予姓氏，以突顯忠誠之士和朝廷官員來緩和事態。

在那種形勢下，使人能夠平步青雲、受朝廷錄用的公務員科舉考試要求所有報考的人員登記姓氏。最終進入社會上層的達官顯貴們就有資格獲得姓氏。

其次，是“傍血統”舊習。

新士紳階層和新晉官僚為了“洗白”出身，名正“姓”順地在小圈子裡混前程。如果沒能得到“王賜姓”這條榮耀之途，通常便會用金錢換取進入貴族族譜的捷徑，使用他的姓氏。

18世紀末，這種宗譜買賣和偽造變得十分猖獗，許多家族都篡改了他們的族譜。

如當某個血統後繼無人時，就收錢把沒有血緣關係的人寫進族譜。如此一來，這個陌生人就能獲得一個高貴的姓氏。

由於李和金這樣的姓氏是古代朝鮮皇族使用的姓氏，所以它們受到了地方權貴的青睞。到

1894年，朝鮮才允許普通人擁有姓氏，低階階層的人通常冠上主人或地主的姓，或者簡單選用一個常用姓氏，這個常用姓氏無非是金、李、樸等。

人們絲毫不避諱往自己臉上“搽粉”，哪怕是十八代賤民出身，同樣傾向選擇這樣的姓氏。

再就是“漢文化”影響。

朝鮮在很長的歷史中是中國的屬國，連“朝鮮”這個國名都是朱元璋根據古籍中“朝日鮮明”而制定的。

明代時，朝鮮王國新立，沒有明朝皇帝御批，是萬萬不敢坐上寶座的。

朝鮮半島直到19世紀還沒有自己的文字，所以今天韓國的姓氏都源自中國，仿效中國姓氏的尊貴讀法，是朝鮮宮廷和貴族在7世紀時所引用的。

許多韓國姓氏都取自於一個單獨的漢字，所以，為區分具有相同姓氏之人的血統，一個氏族的祖籍通常會附在姓名上，而金氏就有近300個不同的祖籍地，有限的姓氏數量意味著沒人能確認誰是自己的血親。

因此，在朝鮮王朝末期，皇帝頒佈禁令，禁止同一氏族的人結婚，此禁令在1997年才得到解除。

不過法令禁止之前，由於大家都想擠進“貴族圈”，或者怕身份低落，以至於高階姓氏族群越來越膨脹，人數也越來越多。

今天，曾經作為評判人們身份地位重要因素的出身，對韓國人已不再具有相同的意義。新加入韓國國籍的外國人，多不願選擇生僻姓氏。