明朝有一個叫劉若愚的太監，寫過一本叫《酌中志》的奇書，本來一個太監能夠寫書已經不簡單，而這個劉若愚的一本書，居然還驚動了清朝的乾隆皇帝，他愣是堅決的在全國範圍內把這本書給禁了。劉若愚其實出身頗為不凡，本是當地的大士族，他年輕之時野心勃勃，唯一理想就是徹底廢除儒學，在全國推崇道家學問。

其實在明朝的時候，由於朱棣對真武大帝的推崇，道家文化相當盛行，劉若愚也順應當時的時代潮流，可在閱讀道教典籍的過程中，他不知道那根筋不對，居然相信餓了那些奇奇怪怪的修煉法門，就把自己變成了太監，此後皇宮在全國範圍內招納人才，由於劉若愚名聲很大，就這樣被推薦進了皇宮。

當時太監這個行業普遍受教育程度低，像劉若愚這樣的高等知識分子那是相當罕見，以至於當時的魏忠賢對劉若愚一見傾心，就讓他當了司禮監大太監。當魏忠賢垮臺之後，劉若愚也被髮配回家，此後他再次出家闖蕩，卻被當作反賊關押進了監獄，在監獄中劉若愚左右無事，就開始模仿司馬遷開始寫書，這就是這本《酌中志》的來歷。

書中內容以劉若愚在宮中經歷為主，當然，也記載了一些嬪妃和皇帝的言談舉止。此後朝代轉換，乾隆作為大清朝的風雅皇帝，拿起劉若愚的這本奇書就開始看，本來乾隆看著還頗有逸趣，可越到最後發現這本書所記載的宮中秘史太多，並且多持批判的態度。

可乾隆雖然下令銷燬此書，可一本書一旦流行起來，即使是皇帝想要徹底銷燬，那也是相當不容易的一件事。這本書流傳到了今天，讀之可明白明朝末年的不少宮廷趣事。