1908年至1909年間，美國探險家克拉克（Robert Sterling Clark）資助並參與了一支考察隊，深入山西、陝西、甘肅等多省，開展地理調查，並收集動植物標本。考察期間，他們還拍攝了各階層民眾、城鎮鄉村和山水景觀。

克拉克的考察隊或許有蒐集情報的目的，好在並沒有從中國帶走任何出土文物，還為所經地方的民眾提供醫療救助。考察結束後，克拉克與同行的博物學家蘇柯仁合著了《穿越陝甘：1908～1909年克拉克考察隊華北行紀》一書。

克拉克一行歷時一年之久拍攝的這些老照片，還原了100多年前陝甘地區的地理風貌和風土人情，成為我們今天研究西北地區人文歷史和社會生活的第一手資料。

從照片來看，克拉克每到一地，不僅考察自然地理，與百姓接觸，還去拜訪了當地的行政長官。

他們屬於被判處流放刑罰的犯人，西北一帶正是清朝的流放地點之一。流放就是把已定刑的人押解到荒僻或遠離鄉土的地方，以對其進行懲治，所謂“不忍刑殺，流之遠方”。

王學伊是山西文水人，精於書法。1905年擔任固原直隸州知州，併兼任固原學正（主管地方教育的官員）。任內興學勸農，禁賭戒菸，官聲頗佳。他於1906年以自己的養廉銀作為抵押，貸款1500兩白銀作辦學之用，建立了固原中學堂。

駕著帶有濃厚地方特色的“兩腳船”、帶著鸕鷀捕魚，是渭河流域的一道風景線，今天仍然可見。求教方家：“腳踏兩隻船”這個成語，是不是由這種捕魚方式引申而來的呢？