南越是秦將趙陀建立的國家，以今廣東、廣西、越南北部為國境，後成為西漢的屬國，最終被漢武帝劉徹派間諜分化，並出兵征服，兼併了這處地方。此後，南越地方成為漢之十三州的交州。

交州在東漢末年接連發生叛亂，最主要由於當地少數民族多還處於部落形式，未能高度漢化，以及當地官吏貪汙、擠壓百姓造成了反叛。

而那時期南越，是士燮家族在在統治，（後歸附東吳，）多是他幾個兄弟在擔任各郡郡守，因轄地偏在萬里之地，（地廣人稀，）經過幾十年發展，在當時南越威望甚高，不是平南蠻那麼簡單，勞師遠征，不合算啊，而三國時期的領土除了戰略意義之外，是沒有多大用處，人口才是第一生產力，還有破壞吳蜀同盟，歷史南蠻不來就不是個省油的燈

然而歷史南蠻是一反再反，而因南蠻反叛下，向寵將軍在平反中戰死沙場，向寵有何許人也了，（出師表有提，將軍向寵，性行淑均。暢曉軍事，試用於昔日，先帝稱之曰能，）在當時向寵存在感還是有的，也算名將了吧。好在蜀漢還有兩位上將，馬忠，張嶷多次成功挫敗了南蠻反叛，以還是那句漢賊不兩立，王業不偏安

諸葛亮執政時期，蜀吳已經初步恢復外交。但士燮還是策動了雍闓在南中發動叛亂，並挾持建寧太守張裔送往東吳。諸葛亮後出兵平定南中叛亂，只是維持了當地的穩定。

諸葛亮要往南越發展要考慮很多問題，一是跟孫權的外交問題，好不容易恢復的外交再度破裂，對蜀漢毫無益處。

其次，在兩漢時期對南部的開發相當薄弱，無論是經濟還是文化都不能輕易推動起來。莫說是南中地區，就是巴蜀之地還遺留著大量少數民族部落，動則就會發動反叛。即便是司馬炎統一全國以後，對南中推行了大量減賦政策，仍擋不住南中大族發動叛亂，進攻政府斬殺官員。

至於孫權的交州，在孫吳統治時期經濟也沒有很強大發展，交州的經濟重心就在現在的珠三角地區，其餘地方都相當落後。兩廣地區的文化和經濟基礎是經過六朝四百年開發才搞起來，即便是現在工業時代，要開拓一處地方經濟也非得三五十年不可，以三國時期的科技讓人去開拓西南地區，得不到效益不說，指不定還得餓死、病死一批人。

如果是越南地區，那就更難了。中國最強大的西漢、強大的唐朝、元朝、明朝，都是拿越南沒有辦法很好的佔據，都是打下來了，守不住，最終退回越南北部，最後退回廣西。