一

1407年，明朝航海家鄭和率領他那支龐大的船隊完成了第一次下西洋任務，如期返航。在返航途徑三佛齊（今印度尼西亞巨港一帶）時，收到一個海盜的投降請求。

這個海盜叫陳祖義。

陳祖義是什麼來頭？他為什麼要向鄭和投降？

如今的人，很少聽到陳祖義的名字，但在14世紀末——15世紀初，這個名字在南洋（今東南亞）一帶幾乎無人不知、無人不曉。

陳祖義是廣東潮州人。朱元璋建立明朝後，為了打擊倭寇和走私行為，下令“片板不得下海”，嚴禁老百姓私自出海。陳祖義全家迫於生計，索性逃到南洋當起了海盜。從此，陳祖義盤踞在馬六甲海峽區域，逐漸成為當地有名的海盜頭子，勢力越來越雄厚。

在最強盛的時候，陳祖義擁有戰船近百艘，部眾1萬餘人。比起《加勒比海盜》裡的那幾艘破船，簡直就是一個在天上、一個在地下。

陳祖義活動的範圍很廣，除了南洋，還遠及印度洋、日本海域、中國臺灣海峽等地。陳祖義所到之處，沿海城鎮便遭到燒殺搶掠。南洋國家為了獲得安寧，甚至採取向陳祖義進貢的辦法，來討得他的歡心。

很快，陳祖義的名頭進入到明太祖朱元璋的視野。本國老百姓，跑到南洋去當了海盜頭子，成了南洋地區的麻煩製造者，這讓朱元璋感到顏面大傷。他下令通緝陳祖義，懸賞金額為50萬兩白銀。

當然，朱元璋雖然是大明王朝的皇帝，可他畢竟對南洋沒有管轄權，對陳祖義是“鞭長莫及”，無可奈何。所以，陳祖義依然活得很滋潤。

到了明成祖朱棣時期，朱棣下定決心，要將陳祖義捉拿歸案，開出了750萬白銀的懸賞金額。750萬白銀是什麼概念呢？彼時，明朝實行實物稅，一年的財政總收入才約2000萬兩白銀。將財政收入的三分之一拿去捉拿海盜陳祖義，也真是看得起他了。

當然，朱棣跟他父親朱元璋一樣，仍然奈何不了陳祖義。750萬白銀的懸賞，也無人敢拿。

很多人提出，英國海盜弗朗西斯·德雷克在大西洋進行掠奪活動，卻並沒有遭到本國政府的通緝。相反，英國女王伊麗莎白一世為他頒發一紙私掠特許狀，還親自登船賜予皇家爵士頭銜。後來，德雷克還成為英國海軍中將，登上海盜的巔峰。為何明朝兩代皇帝要通緝捉拿陳祖義呢？

其實道理也很簡單。德雷克當海盜時，秉承“兔子不吃窩邊草”精神，並沒有襲擊英國船隻。相反，德雷克還對當時英國的勁敵——西班牙進行無休止的襲擊和掠奪，客觀上維護了英國的利益。德雷克開展了麥哲倫之後的第二次環球旅行，為英國女王帶回了數億噸計的黃金白銀的同時，還為英國開闢了一條新的航路，有助於英國在全球進行殖民擴張。

而陳祖義就不同。陳祖義是一個純粹的海盜，他愛財如命，不但搶劫南洋各國的船隻，連明朝商人的船隻也照搶不誤。這讓朱元璋、朱棣父子很是惱火。搞笑的是，陳祖義還有模有樣地嚮明朝進貢。只不過，他進貢的方式不同，是帶著空船出發，沿途一路搶劫，搶到什麼就給朝廷進貢什麼。回程時仍然一路搶劫，以至於滿載而歸，“賺”得盆滿缽滿。

陳祖義為何要向鄭和投降呢？

這其實是陳祖義的一個陰謀。早在鄭和下西洋之初，陳祖義就獲得了訊息。鄭和的船隊返航時，攜帶了大量從海外購買的貨物，以及海外諸國嚮明朝進貢的金銀寶物。這讓陳祖義垂涎三尺。不過，鄭和船隊配備有武器裝備和數萬士兵，直接進攻搶掠，搞不好會“竹籃打水一場空”。陳祖義便想了“詐降”之策，要偷襲鄭和船隊。

然而，陳祖義的陰謀，早已被鄭和識穿。因為一路上，許多深受陳祖義之苦的商人，都在向鄭和投訴陳祖義的暴行。從那時候開始，鄭和就動了要收拾陳祖義的想法。

而且到了三佛齊港口，一個叫施進卿的廣東華人首領前來報告陳祖義詐降的訊息，讓鄭和做好了充實的準備。於是，當陳祖義前來詐降時，鄭和已經嚴陣以待，迅速地包圍了陳祖義的船隊。經過一番激戰，將陳祖義5000餘部眾全部消滅，陳祖義本人也成了俘虜。

隨後，鄭和將陳祖義帶回中國，交給明成祖朱棣處理。朱棣當著南洋各國使者的面殺掉了陳祖義。

一代海上梟雄的傳奇故事，就此煙消雲散。

【參考資料：《明史》《鄭和下西洋》《中國海盜史》等】