他就是李誦，是唐朝的第十一位皇帝，在他和他父親之前。唐朝已經有了幾位優秀的皇帝，李世民、李治、武則天，當然，在他之前也有不少歷經坎坷才登基的太子。李誦出生於上元二年正月（761年1月8日），他是昭德皇后王氏的兒子。也是唐德宗的嫡長子。雖然唐朝不興立嫡長子，畢竟李世民還是殺了嫡長子才當上皇帝的，但李誦的身份還是給他帶來不少的便利。

出生之後就給他封了宣城郡王，等到了十九歲先是加封了宣王。也是這一年，三十八歲的他爹李適登基了。同年的十二月，李誦被立為皇太子。在這個時候李誦已經是一名父親了，在成為皇太子的前一年他的長子李淳剛出生。李誦這個太子當得可是十分不安穩啊，建中四年（783年），涇原兵變，長安城淪陷。李誦在這個時候還是比較英勇的，他帶著將士們抗敵，取得了奉天保衛戰的勝利。

只是他的不安穩還沒有到頭，貞元三年（787）八月發生了一件事，郜國大長公主進了監獄。事情還得從她的婚姻說起，郜國公主是肅宗的女兒，她的駙馬名叫蕭升。兩人生下一個女兒和幾個兒子之後，蕭升去世了。但當時郜國公主的年紀並不是特別大，在丈夫去世之後郜國公主跟多位朝中大臣有著不清白的關係。這也就算了，更關鍵的是郜國捲入了一個巫蠱之術中，巫蠱之術幾乎是所有皇帝都忌諱的。唐德宗也不例外，生氣之下就把太子李誦叫過來罵了一通。

更是萌生了想要廢太子的念頭，只是因為他想立的下一任太子並不是親生兒子才被宰相李泌否定了。而為什麼郜國公主行巫蠱之術會牽連到太子，就得說說她的女兒了，她的女兒蕭氏嫁給了太子。郜國公主就仗著這層關係胡作非為，唐德宗想要殺了這個太子妃，太子只是說離婚就行。於是皇帝就生氣了，不過可憐的蕭氏後來還是被殺了。

郜國公主被軟禁了起來，從這事以後，兩父子的關係就鬧僵了。李誦從此彷彿沒有了喜怒哀樂，在唐德宗和大臣面前永遠是嚴肅的樣子。對朝廷中的他既不拉攏也不詆譭，當然，這些都是表面現象。李誦在私下會跟自己信任的人談論天下大事，然而壓抑的儲君生活使得他的身體變得非常差。貞元二十年（804）九月，更是中風臥倒在床。