中國現在的版圖是在幾千年的整合、變遷、融合後形成的，在這期間，中國各朝代、各民族都做出了相應的貢獻。從歷史的角度，要說對中華版圖貢獻最大的朝代，當是清朝。

清朝是中國古代最後一個封建王朝，雖然有盛極一時的康乾盛世，但因其晚期遇上了工業時代的西方，割地賠款、幾近滅國，一直被史學界所詬病，其成就也被當做是落日餘暉、迴光返照。當我們拂去歷史沉重的灰塵，摘掉有色眼鏡，從中國大歷史的角度來看清朝，至少他對中華版圖的貢獻是不可磨滅的。

中國歷史其實有兩條主線，我們通常所說的秦漢唐宋元明清是一條主線，這條主線的核心是中原王朝，還有一條就是匈奴鮮卑柔然突厥蒙古這條線，核心是漠北地區。兩條主線的分界大概是長城一線，他們之間的鬥爭、融合幾乎貫穿了整個中國歷史。從這兩條主線來看，清朝的確是最偉大的朝代之一。

為什麼這麼說呢？因為清朝把兩條主線融為了一體，還保持穩定三百餘年，這在中國歷史上是絕無僅有的。秦漢時期，中原國力強盛，動輒出師北擊，也僅僅是保持了對漠北的攻勢；魏晉以降，強勢的漠北更是佔據了中原；縱然是令漠北俯首稱臣的隋唐時期，對漠北也僅僅是羈縻管理，漠北的俯首，也僅僅是懾於聖人可汗、天可汗、天皇大帝等猛人的威勢；兩宋時期，漠北與中原更是站在了同一水平線上競爭了幾百年；忽必烈家族用強大的武力後盾，融合了兩條主線，但僅僅維持了八十餘年，後果是明朝三百餘年間長城一線的殊死搏殺。直到大清勃興，兩條主線才開始完全融合。

清朝初期，幾乎馬不解甲征伐了一百餘年（這種精神非常可貴，堪比盛唐一百三十年），從順治到乾隆歷經四位皇帝，經過滿漢聯軍不畏犧牲的戰鬥，終於將大東北、大西南、大西域、漠北……幾乎是歷史上所有中華文明到達過的地方全都囊括在了一起，從此長城內外與大河南北共奉一主，再無攻殺，中國歷史上的兩條主線之爭自此結束，清朝皇帝也成了中國歷史上第一個同時統領中原、大漠、西域、江南、西南的皇帝。