在中世紀的歐洲，執行死刑的方式有很多種，比如鋸刑、火刑、活埋、焚燒、輪刑、五馬分屍等等，然而其中最常見的就是斬首和絞刑了。

相對來說，斬首是非常快速和仁慈的執行方法。說出來可能有人不信，那個年代，許多人認為自己被斬首是相當光榮的。貴族被刀劍斬首，其他人則被斧頭斬首。在行刑的過程中，曾發生過一些趣事。

1638年的一天，在法國昂熱（法語：Angers），有位漂亮的女孩即將被執行死刑。就在這時，雄壯威武的劊子手走到她面前說：“嫁給我吧， 這樣的話你就不用去死了。”

▲中世紀的歐洲有許多殘忍的刑罰。（圖／翻攝自百科詞條）

在一般人的印象中，劊子手只是聽從命令的執行者，身份低微，行刑時根本說不話；難道說，

在中世紀的歐洲，劊子手有如此大的權力嗎？事實上，並非劊子手有這樣的權利，而是歐洲的一個傳統

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▲斬首和絞刑是中世紀歐洲最常見的死刑方式。（示意圖／翻攝自pixabay）

和古代的中國不同，在中世紀的歐洲，即便是被判了死刑，在很多情況下也可以得到赦免，比如說：

被判處死刑的罪犯，如果沒有牧師為其超度、祈禱，也許能逃過一劫。

在死刑犯被押上絞刑架的時候，國王或者王后恰好經過，那麼，他就幸運了，轉身就可以回家。

若是遇到一個手腳笨拙的劊子手，搞半天都沒把人給弄死，那麼他也可以撿回一命。

如果一個未婚男子被判了死刑，在絞刑架下只要有處女同意嫁給他，他就可以無罪釋放了。

▲中世紀的歐洲，即便被判了死刑，也有機會得到赦免。（示意圖／翻攝自pixabay）

另外，在中世紀的歐洲有個奇葩的傳統：如果被行刑的人是個未婚少女，只要她在上行刑臺時有劊子手向她求婚，那麼她就可以免死；同時，女死刑犯被行刑時如果得到圍觀者中某未婚男人的求婚，也能被免除死刑。

中世紀的劊子手，多是一些流氓無賴，或者是退伍士兵，這種職業很低賤，屬於社會底層。一旦當了劊子手，娶妻子就非常困難，所以大多數劊子手都是光棍一人，孤獨終老。

因此，1638年一位漂亮的女孩即將被執行死刑，在絞刑架下，劊子手把握了這個機會，向這位漂亮的女孩求婚，頓時引起了在場所有人的歡呼。大家都希望這個姑娘能答應這位劊子手的求婚；

然而，結果卻令大家失望了，這位女孩當場拒絕，她選擇了死亡

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劊子手問這個姑娘：“你為什麼不答應，活下去有多好啊？”姑娘說：“讓我承受這樣一種婚約的恥辱，我寧可去死！”事實上，在中世紀的歐洲，這種情況屢見不鮮，幾乎沒有一個未婚的女子會選擇嫁給一個劊子手的。

對她們來說，生命固然可貴，然而比生命更可貴的，則是個人的節操和家族的榮譽

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參考資料：《歐洲中世紀簡史》