關於周朝國號為何叫“周”，唐朝張守節註釋《史記·周本紀》時說：“因太王所居周原，因號曰周。”也就是說，古公亶父居住在周原這個地方，所以就將國家稱之為“周”。採用周原之地名為國號，似乎也符合中國的歷史傳統。

根據史記記載，商王武乙之時，古公亶父部落名稱起初為“豳”，為了避開狄戎入侵，古公亶父從豳地遷徙到了岐山周原一帶，即“亶父遷岐”，之後族名為“周”。在此，古公亶父利用周原肥沃的土地，推行“務耕織、行地宜”的農業發展政策，從一逃難部族快速崛起。

問題在於，周原之地如此肥沃，焉能只是一塊無主荒地，焉能沒有其他勢力佔據，任由古公亶父遷岐？甲骨文出土之後，改寫了傳統認知，周人稱“周”另有殘酷內幕，絕非單純因為“周原”之故！

首先，何謂“周”？

甲骨文中的周字（見下圖），猶如在一塊田地裡密植上莊稼，似乎與農業生產有關。

不過，除了認為本義為農業生產之外，古今學者還有兩種解讀：東漢許慎《說文解字》記載“周，密也”，即將“周”本義解釋為稠密、緊密；現代有學者認為字像方格縱橫、刻畫文采之形，為“雕”之初文。

因此，周字本義到底如何，如今沒有進一步的考證線索，但筆者認為“周”大概是農作物緊密排列的樣子，後來引申為細密、完備，即“周”最初與農業生產有關。

其次，周國始於何時？

根據史書記載，古公亶父遷岐之後，根據周原地名更改族號，即在武乙（？―公元前1113年）時期才有“周國”。但根據甲骨文記載，武丁（公元前1250年—前1192年）時已有“周國”。

甲骨文記載：“貞：令多子族眔犬侯剪周，由王事。丁未卜，侯……弗敦周，八月。甲午卜，賓貞：令周乞牛多（子）”等。從卜辭上看，武丁時期商周關係不好，商朝先是準備“剪周”，然後“敦（敦伐）周”，之後是“令”、“乎”的命令語氣。

其中，武丁討伐周、髳、邛等方國時，領軍大將叫“崇（崇國）侯虎”，而《史記》卻記載崇侯虎向紂王打小報告，誣陷周伯姬昌，導致紂王囚禁姬昌，那麼“崇侯虎”是被周人汙名化了，還是紂王時崇侯虎與武丁時的崇侯虎，只是名字上的巧合？

可見，武丁時已有周國，且商周關係緊張，雙方還爆發過戰爭。但由此也帶來了新問題，武丁時的周國與武乙時的周國，到底是什麼關係？如果兩者是同一政權，那麼就與古史相悖。如果不是，那麼武丁時的周國又是怎麼一回事？

第三，商朝存在兩個周國？

對於上述疑問，傳世史書與考古給出了答案，其實就是商朝存在兩個周國。

宋代羅泌《路史·國名紀甲》記載：黃帝后人建立郮（zhōu）國，國家就在岐山之下，與姬週一樣生活在周原地區，“資、郮，故國，黃帝后，封在岐山之陽”。或許，黃帝后人生活在土地肥沃的周原，善於耕種，於是創造出了“周”字。

周代一件青銅簋（樣式見上圖）上，銘文“簋：周生作楷妘媅媵簋，其孫孫子子永寶用，口（周之族徽）”。李學勤等研究發現，該銘文中的“周”字是族徽，字形與“周”字有所差別，猶如在左右兩邊各飄出一條垂絲，而周王室並不使用這樣的族徽，因此綜合研究後認為“這是妘姓周氏嫁女於楷國的媵器”。換言之，周氏族群中，既有姬姓、也有妘姓。

按照古代政治傳統，“氏”往往與封地有關，妘姓周氏說明他們被封在了周地，早已建立過周國。由此可見，岐山之陽的郮國，與武丁時商朝關係緊張的周國，其實是一個政權，是妘周政權，後來古公亶父建立的姬周政權。唯有如此解釋，才符合各方文獻的邏輯。

第四，姬族滅亡了妘周？

透過上述可見，商朝存在兩個周國，前者妘周衰亡後者姬周興起。問題在於，武丁時的妘周，到底如何滅亡的呢？

筆者認為，古公亶父滅掉妘周的可能性較大，因為妘周與商朝關係緊張，古公亶父滅掉妘周之後，由此姬周取得了商朝信任，成為商朝攻略西部的戰略支點，所以季歷才能娶太任（武丁之子祖己後代），在商朝支援下，姬周才能迅速成為西部第一強國。如果不是的話，姬周憑什麼取得商朝信任？

與此同時，如果古公亶父逃亡岐山，那麼作為一個逃難部族，不到百年之間先成西部霸主、再滅商朝，實在過於魔幻；但如果古公亶父遷岐是入侵妘周，為了擴張勢力，吞併了妘周勢力，那麼無疑更符合姬周的崛起邏輯。

因此，史書上誇讚的和平的古公亶父遷岐，實際不是那麼簡單，應該是對妘周的殘酷入侵，滅掉妘周之後，古公亶父猶如後世田氏代齊一樣，佔據原先的周國，並繼續使用了妘周的國號“周”。

參考資料：《史記》、《路史》、甲骨文等