根據《五帝本紀》記載，五帝為黃帝、顓頊、帝嚳、帝堯、帝舜，存在於夏朝之前，距今至少4000年。

但對於上古五帝，司馬遷在史記中用了“尚矣”兩個字說明，就是太過久遠無法考證，古籍“其文不雅馴”說不清道不明，最後他本人探訪了東南西北很多地方，採訪過很多人，覺得傳說與古籍大致相仿，於是將採訪所得與古籍彙總，整理成冊，才形成了《五帝本紀》。

由於太過久遠，又缺少文字鐵證，因此五帝是不是真實存在也就難說了，只能是見仁見智。然而，隨著甲骨文的出土，人們發現其中至少有一位帝王是真實存在的，而他是殷商的始祖神。

甲骨文出土之前，西方學者認為夏商都是偽史，中國歷史是從周代開始的，但甲骨文無疑證實了商朝的存在，其中學者董作賓根據商王祭祀情況，發現了“周祭譜”，由此整理出了商朝世系，與《史記》中商朝世系基本一致，這也證實了商朝確實存在，中國史書並未虛構歷史。

與此同時，甲骨文中的商朝始祖神，是一個叫“高祖夒”或“高祖夋”的人，其中“夒”（見下圖）與“夋”相通。

問題在於，“高祖夒”或“高祖夋”到底會是誰呢，史書中有無記載？其實，這個人叫帝舜，殷商的始祖。

之所以說“高祖夒”或“高祖夋”是帝舜，不妨看一看以下三個證據：

首先，古文字中“夋”與“俊”相通，“高祖夋”可以說是“高祖俊”。而在《山海經》中，帝俊就是商人的祖先。因此，“高祖夒”或“高祖夋”則是帝俊。

其次，東晉郭璞註釋山海經中的“有中容之國，帝俊生中容”時說：“俊亦舜字，假借音也。”其實，“舜”與“夋”應該也有一定關係，舜的讀音是“shun”，與夋字有關的“狻”讀音是“suan”，讀音比較相似。

第三，《山海經·大荒南經》記載：“帝俊妻娥皇，生此三身之國。”但史書上記載娥皇是帝舜之妻，《山海經》上卻是帝俊之妻，說明帝俊可能就是帝舜。《國語》記載：“商人帝舜而祖契，郊冥而宗湯。”這裡明確說商人始祖是帝舜。

因此，甲骨文中的“高祖夒”或“高祖夋”，既可以說是帝俊，也可以說是帝舜。換言之，五帝之一的帝舜，其實是商朝始祖。

關於帝舜是商人始祖，史書上還有很多記載可以佐證，比如以下兩點：

相傳帝舜是“舜乃重明鳥化身”，所以帝舜重瞳，所謂“舜目重瞳子，故曰重華”。重明鳥是上古神鳥，“其形似雞、鳴聲如鳳”，眼中有兩顆眼珠子，故曰重明鳥。而商人起源是“天命玄鳥，降而生商”，簡狄吞食玄鳥之卵而生下商之祖契。那麼，重明鳥化身的帝舜，與因吞食玄鳥之卵而生的商契，兩者之間無疑存在一定聯絡。

《史記》中帝舜之子叫商均，因為封在“商地”而被稱為商均。商契是帝嚳之子，曾經輔佐大禹治水立功，被帝舜封在“商地”而被稱為商契。商均、商契都被封在“商地”，兩人是否是同一人？帝堯在位70年得舜，那麼商契此時年齡至少70歲，還能輔佐大禹治水嗎？反之，帝舜之子商均輔佐大禹治水，這才更符合年齡邏輯。況且，上述《國語》中說“商人帝舜而祖契”。因此，要麼商均就是商契，要麼商均與商契是兄弟關係，後者繼承了前者的封地。

需要注意的是，上述帝舜與商契的關係，又引出了另一個問題：帝舜與帝嚳到底是什麼關係？

根據《史記》記載，帝嚳次妃簡狄吞食玄鳥之卵生下商契，元妃姜原踩踏巨人足跡生下週后稷。以現在的眼光來看，商契與后稷的降生過程太過神奇，他們父親應該都是五帝之一的帝嚳。

成書於西漢的《禮記》記載：“殷人帝嚳而郊冥，祖契而宗湯（商湯）。”明確說殷商始祖是帝嚳。

然而，先秦諸多史料卻與《史記》記載大不相同，反映出商契與后稷的父親或是帝俊、或是帝舜。

《山海經·大荒西經》記載：“帝俊生后稷，稷降以百穀。稷之弟曰臺璽，生叔均。”這裡說周人祖先後稷的父親是帝俊（帝舜）。

春秋左丘明的《國語》記載：“商人帝舜而祖契，郊冥而宗湯。”《禮記》與其只有一字之別，就是將帝舜改為帝嚳。

《史記》、《禮記》在後，《山海經》、《國語》在前，因此商契、后稷父親應該不是帝嚳，而是帝舜或帝俊。或者說，帝舜、帝俊與帝嚳極有可能是同一個人。

總而言之，帝嚳是怎樣的存在，與帝舜到底是何關係，如今還存在一定爭議，但透過甲骨文的解讀，如今可以肯定商朝始祖就是五帝之一的帝舜。

參考資料：《史記》、《山海經》、《國語》、《夔、嚳、夋、舜的演變關係再檢討則》等