魏徵李世民君臣相和的佳話千古流傳，魏徵忠臣，李世民明君，二人一起開創了貞觀之治。大家津津樂道的就是魏徵多次死磕李世民，什麼讓李世民當場下不了臺啦，什麼李世民玩個鳥怕魏徵看見被捂死在袖口裡啦之類。有一次李世民實在是氣了，回家跟老婆說，一定要把這個鄉巴佬幹掉。長孫皇后說，有這麼一個敢說話的人說明你是明主啊，你得高興啊。於是李世民樂了。其實魏徵敢死磕李世民並非因為李世民寬宏大量，而是制度使然。

魏徵的身份為“諫官”，指規諫君過之臣、勸諫天子過失之官。《孔子家語·子路初見》有“為人君而無諫臣則失正”的名論；《白虎通·諫諍》論及朝廷職官時說，“設輔弼，置諫官”，諫官被看作是與左丞右相同等重要的帝王羽翼。“諫”字要義在“直言以勸正”。《說文》曰：“諫，證也。從言柬聲。”《字彙》曰：“諫，直言以悟人也。”因此“諫”的基本內涵是以正直之言啟悟別人。“廷諍”與“上封事”是諫官將批評上達君主的兩種形式。

諫官有很多特權，首要之一就是言者無罪。諫官是專司諫諍之職的，國家設立諫官的目的就是讓他給皇帝提意見，不提也不行，不提就是失職。所以諫官言者無罪，所謂諫言不咎，諫官不罪。正是由於有了制度保障，魏徵才敢肆無忌憚的給李世民提意見，李世民雖然有時候很不爽，但也只好默默地忍了。如果他對魏徵下手，就會落得一個昏君拒諫的罪名。魏徵後來當了宰相，不幹諫官了，也就不敢給李世民提意見了。因為這不在他的工作範圍，再提就危險了。

還有一個人可以比較，那就是白居易。白居易當諫官的時候，整天給唐憲宗提意見，事無鉅細不留情面，搞得唐憲宗很被動，但也沒辦法，跟宰相抱怨，白居易是我一手提拔起來的，現在卻處處針對我，我好無奈啊。不久白居易不幹諫官了，宰相武元衡被人暗殺，他又給唐憲宗上書要求徹查兇手，結果被以非諫官不得越職言事的罪名貶為江州司馬。讓你丫再蹦躂，不知道自己吃幾碗乾飯啊。

但是什麼工作都要講究方式方法，諫官也如此。諫官講究諫言不露，就是說給皇帝提意見不應該在大庭廣眾的場合，畢竟為尊者諱，雖然說忠言逆耳，但也不能讓所有人都聽到，逆一個人耳朵就行。但是好多諫官為了青史留名，從來不守這一條，武則天時期有一諫官，就敢大庭廣眾督促武則天收拾張昌宗。下班後人們說，你丫膽子真大，皇帝一個不高興你的小命就沒了。該官員說，不這麼幹何以留名後世。跟明朝給事中的性質是一樣的。