朱見深的童年可以說用暗無天日來形容，他吃盡了苦頭，隨時都有生命危險。明英宗出生後不到兩年，他的父皇朱祁鎮就御駕親征成為了瓦剌的階下囚。

朱見深之所以能夠在兩歲被立為太子，那是孫太后用立他為太子來成為朱祁玉頂替朱祁鎮皇位的條件。

但眾所周知，深宮中人心難測，尤其是在皇位的爭奪中更加險惡。孫太后早已料到朱祁玉當皇帝會上癮，為了避免孫子被斬草除根，她時時小心翼翼的保護著朱見深，並派了一個姓萬的親信宮女（萬貞兒）貼身保護。

那時朱見深才2歲，而萬宮女19歲，萬宮女對朱見深始終無微不至的照顧著。

朱祁玉在嚐到了當皇帝的甜頭以後，他不僅自己想當皇帝，還想讓自己的兒子繼承他。所以朱祁玉在景泰三年找藉口廢除了朱見深的太子之位，並立自己的兒子朱見濟為東宮太子。

此時的孫太后雖然很憤怒，但也沒有辦法了，因為現在的皇帝可是朱祁玉。朱見深在五歲的時候被廢了太子位，從此他的童年瞬間變成了灰暗色，是寂寞和孤獨的。

一個被廢了的太子，基本上永遠不會有翻身的一天，而且隨時都可能掉腦袋。身邊的人排斥他，冷淡他，沒人和他一起玩。只有一個女人始終不離不棄的陪著他，那就是當時朱見深口中的萬姑姑。

朱見深和萬宮女相依為命，過著淒涼又膽戰心驚的日子，因為身邊到處都是他叔叔朱祁玉安排的眼線。

後來明憲宗朱見深的父親從蒙古“載譽而歸”（史書上記載是狩獵歸來），可惜他們父子倆的身份是差不多的，都是被幽禁的物件，而且他們隨時有可能因為某件事情掉腦袋，或者有一天被投毒而死。

在這種幾乎讓人絕望到窒息的情況下，萬宮女始終堅持著她的使命，那就是保護和照顧好朱見深。萬宮女既是朱見深的母親，又是他的朋友和唯一的依靠。也難怪朱見深長大後也對萬宮女極度依賴。

朱見深10歲的時候，他終於又當回了太子，因為他的父親朱祁鎮又當上了大明的皇帝。

隨著朱見深一天天的長大，他對這位始終陪伴在自己身邊的宮女的感情產生了微妙的變化。

天順八年，明英宗朱祁鎮駕崩了，朱見深繼承皇位，他立馬就把這位姓萬的宮女封為自己的妃子，並獨寵她一人。那一年，他18歲，而她已經35歲了。

明憲宗的行為讓世人不解，為什麼朱見深要獨寵一個比自己大17歲的女人呢？要知道，這個女人在當時已經算是徐娘半老了。

尤其是後宮的皇后和嬪妃，他們對萬貴妃極度不滿。一個姓吳的皇后不堪被冷落最先跳出來要教訓萬妃，因為她本來就是皇后，而且自己家裡也是有權有勢。

吳皇后找人狠狠的打了萬妃一頓，萬妃被打後向朱見深告狀，朱見深非常憤怒，於是這個姓吳的女人只當了一個月的皇后就被罷免了。

成化二年（1466年），萬貴妃還給明憲宗生了一個兒子，如果不出意外，這個兒子將成為皇帝的繼承人，可惜這個兒子不到兩歲就夭折了。

萬貴妃此時已經38歲，她已經很難再有生育了，但這絲毫不影響明憲宗對萬貴妃的寵愛。21歲的明宣宗不愛風華正茂的皇后和嬪妃們，卻偏偏獨寵這個已經年近不惑的老女人。

於是問題出來了，皇帝不寵幸後宮其他嬪妃，這個天天被寵幸的萬妃又沒有生育能力。考慮到大明江山的繼承，大臣們建議明憲宗“雨露均霑”，但被遭到拒絕。

一般人不會理解，在朱見深眼裡，萬貴妃就是自己的一切，是這個女人在自己最無助的歲月裡守護在他身邊。無論有再多艱難險阻，她都不離不棄。在明憲宗看來，萬貴妃是世界上最善良，最值得信任的人。

可就因為這個“善良”的女人，朱見深也喪失了很多皇子（也可能是公主）。明憲宗已經20多歲了，在這血氣方剛的年齡，再加上大臣們的建議，朱見深還是臨幸過其他嬪妃和宮女。但是這些嬪妃和宮女的龍種全被萬貴妃給強迫墮胎了。好在一個姓紀的宮女用生命為代價偷偷給他生了一個兒子，這個兒子最終成為了朱見深皇位的繼承人。

客觀的來講，朱見深其實也挺聰明，他性格溫和明辨是非，但他也有一個致命的弱點，那就是軟弱！

這和朱見深童年的經歷密不可分，這也造成了朱見深有極強的戀母情結，以至於長大成人後依然非常依賴萬貴妃。如果只是感激和報答這個姓萬的宮女，明憲宗大可不必用一輩子的時間來寵信她。

成化二十三年（1487年）春天，萬貴妃去世了，享年57歲。這個始終對明憲宗不離不棄，陪伴他長達38年的女人最終還是離開了。