唐明宗李嗣源年老體衰，身染重病，生命垂危。他的兒子秦王李從榮趁機起兵謀反，帶兵攻打皇宮，想逼迫李嗣源把皇位交給他。孟漢瓊在宮內安排兵力部署，兵分兩路抵擋李從榮。李從榮在端門外邊大聲叫喊，見端門還不開啟，正要指揮手下的牙兵攻打，忽然看見端門兩側掖門大開，唐義誠與朱弘實分別領兵，從左右掖門殺了出來。李從榮的牙兵哪裡是他們的敵手，頓時被殺得亂成一團。李從榮的心腹將領馬處鈞在亂軍中被斬於馬下。

秦王李從榮原本想帶兵逼宮，謀奪皇位。但他沒想到宮內已有防備，更沒想到自己的人馬竟如此不堪一擊。在宮內兩路人馬的夾擊下，自己帶的一千牙兵被打垮。李從榮見勢不妙，急忙帶領少量殘兵逃回府內。他手下的那些幕僚、牙兵見他逼宮失敗，曉得這是滅門之罪，誰還敢跟他攪在一起？眾人如鳥獸散，都跑光了。到最後偌大的王府，只剩下李從榮夫婦和他的兩個兒子了。

皇城使安從益率領三百騎兵從右掖門殺出來，擊潰李從榮的人馬，一路追擊，一直追到秦王府。秦王府的兵馬見李從榮大勢已去，早已跑得不見蹤影。安從益沒遇到什麼阻攔，很順利地殺進了秦王府。王府內空蕩蕩的，安從益命人嚴密搜查，很快就把李從榮夫婦和他的兩個兒子找到了。安從益大喊道：“李從榮，逼宮篡位，死有餘辜！”喊罷，不由分說，一劍一個，將李從榮夫婦和他的兩個兒子都殺死了。

皇城使安從益血洗秦王府，殺死了李從榮夫婦和他的兩個兒子，然後帶著李從榮父子的首級回到皇宮。安從益將李從榮的首級獻到唐明宗李嗣源床前，跪倒啟奏：“萬歲，逆賊李從榮父子已被誅殺，首級在此，請萬歲查驗。”李嗣源的本意是將李從榮擒住，教訓他一頓，誰想到安從益竟然把李從榮父子都殺了。他見到兒子的首級，心疼得大叫一聲，頓時昏厥過去。過了好久，他才慢慢醒過來。這麼一折騰，他的病情就越發沉重了。

李從榮一共有三個兒子。安從益血洗秦王府，殺死了兩個。還有一個年紀最小的兒子，由於年紀尚幼，所以寄養在宮中，陪伴爺爺李嗣源。如今李從榮和他的兩個兒子都死了，如何處置這個最小的兒子？眾大臣打算除掉他，免得將來這孩子報仇。唐明宗李嗣源見他們如此斬盡殺絕，急得淚流滿面，勸止道：“還他是個孩子，能有什麼罪過？還是放過他吧！”眾人不聽，執意要斬草除根，李嗣源根本無法阻止。

秦王李從榮謀反不成，反而葬送一家老小的性命。唐明宗李嗣源見兒子、孫子被殺，心中難受，病情更加沉重。他覺得自己時日不多了，皇位由誰來繼承的事必須要做決定了。他考慮再三，派孟漢瓊將次子宋王李從厚召入京城洛陽。當時李從厚是天雄節度使，鎮守魏州。幾天後，唐明宗李嗣源駕崩於大內雍和殿，時年六十八歲，當了七年皇帝。

三天後，宋王李從厚趕回洛陽，為唐明宗李嗣源發喪，在靈柩前即皇帝位，史稱後唐閔帝。唐閔帝李從厚宣佈大赦天下，改元“應順”，將唐明宗李嗣源葬在徽陵。他遵照李嗣源“以日易月”的遺命，服喪二十七天後開始處理政務。唐閔帝李從厚即位時只有二十一歲，雖然也想勵精圖治，當個有所作為的皇帝，但在當時的亂世之中能不能如願呢？且看下回分解。