羅馬時代就不說了，義大利是羅馬人的基本盤，到了蠻族入侵的時代，西羅馬帝國幾乎丟了所有土地，但還是保有著義大利，這時候蠻族軍官奧多亞克廢黜了西羅馬皇帝，建立了自己的王國。大概是這麼個情況的。

一開始奧多亞克宣佈臣服東羅馬帝國，但是後來東羅馬帝國覺得他不老實，就採用了以夷治夷的策略，讓東哥特人入侵奧多亞克王國，然後取而代之。除了之前奧多亞克王國的地盤，又加上了自己原來的地盤。

東哥特王國實際上給了義大利一段繁榮，但是野心勃勃的查士丁尼想要恢復羅馬帝國，所以讓滅了汪達爾王國的貝利薩留又來攻打東哥特王國，雖然貝利薩留功高震主……但後來東羅馬帝國還是消滅了東哥特王國。

倫巴第人本來是東羅馬帝國的盟友，後來帝國因為鼠疫導致人口銳減，國力虛弱，倫巴第人看準時機入侵義大利，佔領了大部分義大利領土，好在他們國王死後沒能統一全力攻打東羅馬帝國，所以帝國佔領了一些沿海城市在義大利苟延殘喘。

後來倫巴第人再接再厲，東羅馬帝國在義大利的統治就像王小二過年，一年不如一年。大概就下面這樣吧。

倫巴第王國有一項重要的器物，就是鐵王冠，這是倫巴第王國統治義大利的象徵。

倫巴第王國不斷蠶食義大利，結果跑到教皇頭上動土，查理曼大帝趁此機會出兵倫巴第王國，把倫巴第王國滅了。之後義大利北部被法蘭克帝國統治，中部是教皇領地，南部和威尼斯這些地方主要還是東羅馬帝國統治。不過倫巴第王國的鐵王冠，到了查理曼手裡。

後來經過凡爾登條約，法蘭克帝國分家，中法蘭克王國拿到了義大利，大概就這樣。

法蘭克帝國土崩瓦解之後，義大利國王的王位曾經在一些義大利小領主之間兜兜轉轉，後來奧托一世重新徵服了義大利，得到了倫巴第鐵王冠。

後來在神羅霍亨斯陶芬王朝時期，又短暫的征服了諾曼人佔領之前東羅馬帝國在義大利南部領土而建立的西西里王國。

霍亨斯陶芬王朝之後，西西里王國被阿拉貢王國得到，那不勒斯王國則被源自法國的安茹王朝統治，再後來阿拉貢又得到了那不勒斯王國的王位，統治兩西西里。之後伊比利亞大婚，卡斯蒂亞和阿拉貢合併，倆西西里都歸了西班牙，直到西班牙王位戰爭。

北義大利雖然還算是神聖羅馬帝國的，卻逐漸脫離了神聖羅馬帝國，查理五世是最後一位有義大利國王稱號的神羅皇帝，之後很久義大利國王這個稱號沒有人得到，暫時空缺，這段時間義大利只是一個地理稱號。

拿破崙不僅加冕法蘭西皇帝，也加冕了義大利國王，得到了倫巴第鐵王冠。當時形勢是這樣的。

薩伏伊是神羅在義大利的諸侯，但是接壤法國，所以一面是法蘭西，一面是神羅，有時候兩面投緣，有時候兩頭捱揍。

到了薩伏伊公爵——維托里奧·阿梅迪奧二世時，由於西班牙王位繼承戰，薩伏伊得到了西西里，成了西西里國王，後來哈布斯堡王朝又讓薩伏伊吐出來西西里，把撒丁島給了他，就成了撒丁王國的國王。

拿破崙戰爭結束後，民族主義興起，1848年歐洲革命後，之前圍困法國的神聖同盟逐漸瓦解，拿破崙三世上臺，逐漸帶法國擺脫桎梏。

在法國支援下，撒丁王國開始了統一義大利的程序，先是英法聯盟擊敗俄國，俄國和奧匈帝國之間聯盟破裂，法國支援撒丁王國打奧地利，得到了倫巴第地區，

之後義大利民族主義如火如荼，本來只期望暫時統一義大利北部的撒丁王國一下子就統一除了威尼斯和教皇地區之外的義大利（這時候薩伏伊和尼斯被割讓給了法國）。

在之後趁著普奧戰爭奧匈帝國落敗，又收回了威尼斯地區，奧匈帝國皇帝被迫交出了倫巴第鐵王冠。

在之後趁著普法戰爭法國落敗，處理了教皇國的問題。

再之後經歷了一戰，義大利反水德奧兩國，得到了原本歸屬奧地利的南蒂羅爾等地。

二戰之後，義大利吐出了一些領土給南斯拉夫，之後國家版圖就基本確定了。