洪武三年，也即公元1370年，這一年對大明開國功臣來說是喜慶的一年，因為這一年，朱元璋大賞功臣，功臣們追隨朱元璋南征北戰，終於在這一年得到了回報。

朱元璋一下子封了6公28侯，但令人詫異的是朱元璋集團資歷最老的湯和，卻不在名單當中。反觀朱元璋冊封的開國六公名單前五位是苗正根紅的朱元璋嫡系，第六位是郭子興舊部的代表鄧愈。

在弄懂為何鄧愈封公，湯和只能封侯這個問題之前，我們首先要了解一下朱元璋的部隊狀況。

朱元璋集團的部隊主要由三部分組成：

第一，是自始至終便跟隨朱元璋的嫡系；

第二，是郭子興、郭天敘死後，不得不歸順朱元璋的郭子興舊部；

第三，便是朱元璋攻打集慶前，投靠朱元璋的巢湖水軍。

這三支部隊尤有郭子興的舊部，最不受朱元璋信任，這些舊部的將領大多加入義軍比較早，資歷比較老，並且這些將領大多與朱元璋同歲，甚至年長於朱元璋。早在郭子興時期，這些將領就對朱元璋頗為不滿，其主要是因為：

其一，和尚出身的朱元璋，僅憑兩三個月的時間便取得郭子興的信任，並被招為女婿，這一特殊待遇，郭子興舊部無一人有過，這讓舊部眾將不滿。

其二，朱元璋在攻佔滁州後，其所轄部隊達到3萬，而郭子興部僅萬餘人，由嫉生恨，舊部將領也越加對朱元璋不滿。

不過話說回來，郭子興的舊部也大致分為兩派：

一派是親朱派，比如湯和、鄧愈、郭興、宋朝用父子；

另一派是反朱派，比如邵榮、毛廣、郭天祿等人。

親朱派，在歸順朱元璋後不久，就開始有意識地慢慢與反朱派劃清界限，逐漸成為了朱元璋的嫡系。而反朱派就不幸了，不僅一個個被清除，而且其功績也在明朝的官方史上被抹去。

鄧愈、湯和都是親朱派，其實這二人嚴格來說，也屬於朱元璋的嫡系，特別是湯和，他比朱元璋大，也比朱元璋早參加義軍，朱元璋加入義軍時，湯和已經擔任了“千戶”，但湯和對這位新加入的小兵顯得尤為敬重，在義軍的軍營常常能看見，一位軍官恭恭敬敬地跟在一個小兵的後面，而更讓人詫異的是，這二人都顯得理所當然。

所以，湯和從表面上看是郭子儀的舊部，但實際上是朱元璋的嫡系，因而朱元璋也非常依仗他，不過，在他與徐達攻取完常州後，原本一直位居湯和之下的徐達，被任命為“僉樞密院事”，而湯和只是“同僉”，成了徐達的副手 ，湯和因此心生怨氣。

湯和嗜酒，有一次，酒後失言，提到了這件事，直言：“自己當初守常州的時候，可向西亦可向東”，當時常州是朱元璋對東邊張士誠的屏障，湯和這話的意思是說自己當時向西可歸朱元璋，向東也可投靠張士誠。後來這話傳到朱元璋耳裡，朱元璋因而記恨於他，直到洪武三年，朱元璋大賞群臣的時候，仍然記得這件事，這一點成了湯和的扣分項，因而原本可封公的他，只封了侯。

不過《明史》裡面，對於湯和為何沒有封公，還是做了解釋的：

第一，湯和在平定陳友定之後，放了俘虜，致使八郡復叛。

第二，被山賊襲擊，不幸“失二指揮”。

說實話，這兩條理由根本不能讓人信服，打仗放俘虜，打仗死人，這都是常有的事。說白了，還是朱元璋對湯和當初的一席話耿耿於懷。

鄧愈，早在其十六歲便跟隨其父抗元，據《明史》記載“太祖（指朱元璋）起滁陽，愈（指鄧愈）自盱眙來歸”，而又據《皇明太紀》記載，當初在朱元璋尚在攻打滁陽時，郭子興被趙均用裹挾到盱眙，而正是朱元璋的背後運作，才使得郭子興擺脫趙均用，自盱眙前往滁陽投奔朱元璋。

鄧愈和郭子興都是在朱元璋初定滁陽不久，投奔朱元璋，而當時盱眙的實際控制者是趙均用，能與郭子興一同去往滁陽，無疑，當時鄧愈就是郭子興的部屬。

鄧愈投奔朱元璋後，立即被任命為管軍總管，或許是因為朱元璋的器重，或許因為覺得朱元璋是明主，漸漸地鄧愈同郭子興舊部的反朱派慢慢劃清界限，為了拿掉郭子儀舊部的標籤，鄧愈對待朱元璋是忠貞不二，在以後的生命裡，鄧愈替朱元璋南征北戰，就連生命的最後一刻也是病死在了征途，當然了，這一切都被朱元璋看在眼裡。

因而，在封爵之時，特意將這位有戰功，有忠心的郭子興舊人封了公爵，而那個有資歷，有戰功，但曾有“二心”的湯和就被降為了侯爵。在信陵看來，朱元璋封鄧愈公爵，很大程度上也是為了樹立榜樣了，讓其他人看看，即便你不是“根正苗紅”，但你只要對我朱元璋忠心耿耿，你就會得到好的回報。

鄧愈死後，被朱元璋追封為寧河王，並追諡武順，一個“順”字，完美地概括了鄧愈一生，只要你順我，我就順你，鄧愈因而也成為了大明開國功臣中少有的，沒有得到清算的人物。