太監是中國古代專供皇帝、君主及其家族役使的官員，當太監必須都要割一刀，忍受常人不能忍受的痛苦，變得男不男女不女，還要被世人唾罵嫌棄。宦官是是封建社會一大畸形產物，是古代皇帝凸顯自己地位的犧牲品，在十分重視傳宗接代的古代，只有實在過不下去的窮苦人家，才會將孩子送去當太監，也只有走投無路的苦命人才會想到去當太監，儘管太監的名聲不太好，遭人嫌棄，但他們也都是真正的可憐人。

太監常和皇帝這樣的顯赫人物建立直接的聯絡，並且太監作為幫助皇帝傳話、跑腿的人，本身就掌握了一種特殊的權力，由於太監的這種特殊身份和地位，他們常常能透過間接的方式，藉助皇帝的餘威，在一定程度上干涉朝政。事實上，古代專權太監還真不少，比如魏忠賢、趙高等人，這些大太監甚至能影響一個國家的命運和走向，從這一方面來看，太監也成了一條獨特的晉升之路。

明朝初期，在河北蔚縣有一位落第秀才，他略通經書，在私塾教書，最後還當了教官，但這位落地秀才對權力十分感興趣，一生的心願便是能當一個手握大權的高官，或許是正常的晉升之路太過艱難，這位叫王振的秀才，不知從哪生出的勇氣和果斷，讓他一狠心閹了自己，成了一名太監。正常的路走不通，王振就想走一條羊腸小道。

王振是帶著抱負入的宮，他的言行舉止都很有目的性，而且王振這個人十分擅於察言觀色，揣摩人心，王振還是一個讀書人，這讓他在宮中混得如魚得水。因為是明朝永樂末年入的宮，這讓他趕上了一個好時候，朱瞻基登基之後，便想為太子找一位老師和玩伴，結果就選中了王振這個讀過書的太監。

王振也沒有想到機遇來得太快了，不久前，自己還是一個窮苦鬱郁不得志的鄉村教師，結果只是狠心給了自己一刀，就變成了太子的老師，這比做夢還要刺激。太子朱祁鎮是一個大粗腿，而且王振和朱祁鎮接觸的時候，朱祁鎮還是一個幾歲的小孩子，每天只要陪他玩，教他讀一點書識點字，便能獲得朱祁鎮的信任和好感，等到朱祁鎮當了皇帝，王振自然也就發達了。想到這裡，王振越發感到激動，他忍受奇恥大辱，不就是為了出人頭地，如今離夢想越來越近，這讓王振興奮不已。

也不知道是王振命太好，還是明宣宗命不好，宣宗十年的時候，朱瞻基就嗝屁了，年僅9歲的朱祁鎮就當上了皇帝，王振迎來了人生第一個高峰，人也變得極為囂張跋扈，然而這個時候朱祁鎮年紀太小還未能親政，並且朝堂上還有三楊，後宮還有張太后。這個張太后也是一個有遠見的人，她三天兩頭就把王振叫過去大罵一頓，王振剛要膨脹就被張太后打消了氣焰，變得老老實實。

王振被張太后打擊後，立馬就低調了起來，他不是年輕小夥子，他懂得隱忍。正統五年，楊榮去世，正統八年，張太后駕崩，正統九年楊士奇去世，正統十一年楊溥去世，這四個人一死，朝堂上便沒有人能鎮得住王振了。如同出籠的小鳥一般，王振徹底放開了手腳，大有猛虎下山的感覺。

王振囂張到什麼呢？他掌權後的第一件事，就是將明太祖朱元璋，懸掛在宮門上的禁止宦官干政的鐵牌摘了下來，他還在皇宮裡大興土木，為自己建造宮殿，甚至還建造了一所寺廟為自己祈福。王振勸說朱祁鎮用重典治理群臣，他自己也是如此，對於巴結他的人，立馬提拔，對於那些反對他的人，立馬遭到貶官和處罰。

工部有一位叫王佑的郎中，這個王佑也是一個狠人，為了巴結王振，不顧顏面和尊嚴，沒有絲毫為人底線，因為王振是太監，沒有鬍子，為了討好王振，王佑也颳了自己的鬍子，這在古代是大逆不道的表現。由此王振見到王佑就問他：“王大人為何沒有鬍子？”王佑厚顏無恥的說道：“老爺您沒有鬍子，兒子怎麼敢有鬍子呢？”

王振專權之後，意得志滿，突然又想過一把指揮千軍萬馬的將軍癮，他便蠱惑朱祁鎮御駕親征，率領大軍討伐瓦刺，結果朱祁鎮也是一個糊塗蛋，被王振蠱惑的不知所以，帶著文武大臣點齊了兵馬，就浩浩蕩蕩的出發了。對兵法狗屁不通的王振，為了凸顯自己的威風，胡亂指揮軍隊，結果被瓦刺大軍突襲成功，自己的命不僅丟了，還害慘了朱祁鎮，一國皇帝都成了階下囚。

王振的名字也因為土木堡之變而遺臭萬年，被永遠釘在了恥辱柱上。

參考資料：《智囊全集》、《明史演義》、《明史》