佛教在我國曆史上有相當一段時間的歷史了，作為我國的三大宗教之一，其神秘色彩也頗為濃厚，但也不是所有的統治者都喜歡佛教文化，這就是歷史上“三武一宗”的由來。

“三武滅佛”，指的是北魏太武帝滅佛、北周武帝滅佛、唐武宗滅佛這三次事件的合稱。這些在位者的諡號或廟號都帶有個武字。若加上後周世宗時的滅佛則合稱為“三武一宗滅佛”。

第一位：北魏太武帝拓跋燾

拓跋燾因心中的雄才偉略，想要一統北方，需要足夠的兵力，就下令將50歲以下的僧侶還俗，投入軍中；後來他先是驅逐僧侶，又因為聽信讒言開始了“滅佛”運動，擊破焚燒佛像及佛經，拆毀寺院，活埋僧侶，這讓當時的和尚、尼姑四處流散，慘不忍睹。

後來拓跋燾在最強盛的時候，被宦官殺死，包括他的兩個兒子，直到後來文成帝繼位，修建了“雲岡石窟”，這才使得北魏國泰民安，風調雨順。

第二位：北周武帝宇文邕

這位就更厲害了，宇文邕揚言自己不怕下地獄，佛道兩教一起滅，一切與佛道有關的東西全都銷燬，禁止任何人信仰佛道二教，導致佛道二教基本在北方地區絕跡。

第二年六月暴病而亡，這時他才36歲，後來宇文邕的兒子繼位，荒淫無度，22歲病死，孫子再繼位卻被楊堅奪取大權，宇文皇族43脈基本無一倖免，皆被殺光。

第三位：唐高祖李淵

李淵相比於前面那兩位還是比較幸運的，他雖然下令滅佛，但他留下了佛法精進的大寺廟，詔令中並沒有對佛教趕盡殺絕。

幸運的是這條詔令並沒有釋出下來，李淵就在“玄武門之變”後，及時退位了。

第四位：唐武宗李炎

唐武宗李炎本來是唐敬宗、唐文宗的弟弟，被封為潁王。在宦官仇士良的操縱下，趁文宗病，矯詔立他為皇太弟，廢原來的太子敬宗子李成美為陳王，武宗由此得以登基，並賜死李成美、文宗楊賢妃和皇兄安王李溶。

唐武宗登基後，召李黨人物李德裕回朝，任為宰相，李德裕提倡“政歸中書”等政策。在李德裕執政下，國家漸漸回覆元氣，被稱為會昌中興。而仇士良的權勢亦被壓抑，仇士良不得不退下政治舞臺。

唐武宗外攘回紇，內平澤潞，威震中外；更嚴肅整頓吏治，裁汰冗官，制馭宦官，使朝政為之一新。李炎26歲登基，隨後就下令清查所有宗教，不論是佛教還是其他宗教都不準在境內出現，佛經大量被 焚，佛像燒熔鑄錢，強令26萬多僧尼還俗，史稱“會昌滅佛”。

第五位：後周世宗柴榮

柴榮是周太祖郭威的養子，在郭威之後繼承帝位，廟號世宗，諡號睿武孝文皇帝。根據史書記錄，在此時期在政治、軍事、經濟上都有建樹，號稱英主。周世宗是五代十國時期最英明的君主。《舊五代史》稱：“世宗頃在仄微，尤務韜晦……不日破高平之陣，逾年復秦、鳳之封，江北、燕南，取之如拾芥，神武雄略，乃一代之英主也……而降年不永，美志不就，悲夫！”

周世宗對內進行改革，對外則積極

開拓疆土

。顯德元年（954年）二月，北漢主劉崇乘其新立，勾結遼兵4萬攻後周，周世宗力排馮道勸阻，率軍迎戰，於高平（今山西）南大破北漢軍，穩定政局。戰後整軍練卒，裁汰冗弱，於是軍威大振。

都說柴榮是五代時期第一明君，在治國理政上也頗有功績，然而他也興起了一場滅佛運動，每個郡縣只能留一座寺廟，其他的全拆了，佛像鑄錢，僧人還俗，後來還親手砍毀了一尊佛像的胸部。