袁紹與袁術都是袁逢之子，不同之處有兩個。一是袁紹的生母身份卑微，是庶出。而袁術則是袁逢正妻所生，是嫡出。二是袁紹早年被過繼給了伯父袁成。因此在袁家，袁術的地位要高於袁紹。

漢末時分，天下大亂，實力最強者莫過於這兩兄弟。如果他們聯手，將呈現出完全不同的面貌，別說孫權、劉備，即便是曹操都難以出頭之日，三國的局面也難以形成。不過，這哥倆不但沒有走到一塊，反而之間爆發了多年戰爭。

為何這哥倆會兄弟鬩牆呢？本文就這個話題談談自己的看法。

首先是二人之間的相互關係造成的。二人同為世家大族的代表人物，在漢末社會中均具有廣泛的社會影響力。因此作為嫡子的袁術就越發覺得自己比庶子出身的袁紹要高出一頭。

然而實際的情況卻是，袁紹表現的處處都比袁術要強的多。《三國志？袁紹傳》說“（袁紹）能折節下士，士多附之。”這一點是袁術無法比擬的，以至於袁術對此憤憤不平。

《後漢書？袁術傳》中就記載了袁術說過的“群豎不吾從，而從吾家奴乎”之類的言語，這就說明了對於自己哥哥的威望和能力，袁術打內心就不服，甚至是非常的妒忌。此外袁術還寫信給公孫瓚書，諷刺袁紹是父親的婢女所生，說袁紹就不是袁家的骨肉。這樣一來，雙方之間的關係就徹底的破裂了。袁術的態度總結起來就兩個字：嫉妒。

其次是政治立場造成的。討董期間，袁紹曾經和冀州牧韓馥一起密謀擁立幽州牧劉虞為帝，並因此寫信給袁術，希望得到袁術的同意和支援。而袁術對於袁紹的這個建議的態度是斷然拒絕。

《後漢書？袁術傳》中說：“術好放縱，憚立長君，託以公義不肯同，積此釁隙遂成。”雖然其實無論是否擁立新君，袁術和袁紹的最終目的都是相同的，都是想取而代之。但此時的袁術認為擁立新君對自己不利，所以他才予以拒絕。這樣一來，由於政治立場迥異，雙方也不可能處於同一陣線。總結起來也是兩個字：立場。

第三是各自的擴張目標造成的。想要在諸侯紛爭的局面下佔有先機，就必須控制中原地區。在這一點上，這兄弟倆的做法都是一樣的。袁紹奪取冀州與袁術控制豫州，都是為自己下一步控制中原地區做準備。這種相同的發展思路，也勢必造成彼此之間的摩擦與戰爭。總結起來還是兩個字：目標。

因此，“乃各外交黨援，以相圖謀，術結公孫瓚，而紹連劉表”，雙方之間的衝突也就在所難免。一場長達數年之久的戰爭便開始在中原大地爆發。最終誰也沒撈著好，東漢帝國變成了曹操、劉備、孫權馳騁的舞臺。