白手起家的難度非常巨大，真正能夠做到白手起家的人自然也非常少，像前些年就有一個著名的企業家，總吹噓自己是白手起家，在上世紀八十年代，從東北“借”了一火車皮玉米，運到深圳後賣光，再支付購買玉米的成本，賺取其中的差價，這個生意做了5個月後賺到300萬。

該企業家表示自己撞到第一桶金，靠的完全是自己的眼光與執行力，至於那個讓他可以零成本借到玉米、空口白牙租到火車車廂的當省委書記的岳父，則從來不會提起，只是真正信他忽悠的人自然不會多。

想要白手起家成為一個企業家，難度都是如此巨大，何況是要成功開創一片大大的江山基業呢？白手起家的企業家很少，白手起家的皇帝則更少，中國歷史上大大小小几百個皇帝，真正白手起家的皇帝僅僅漢高祖劉邦以及明太祖朱元璋兩個而已。

其實原因並非如此，劉備與石勒兩人之所以不算白手起家，還是與他們的出身密切相關。

劉邦的父親劉太公是農民，上溯多代都是農民，朱元璋的父親朱五四是貧農，給地主家種地，自己家裡沒地的徹徹底底的貧農，他們為了謀生幹過各種各樣的活，比如當和尚之類的，在他們成長的過程中，家族背景的作用不大。

首先是人脈與見識，雖然說劉備小時候因為父親去世得早，以至於不得不跟著母親一起編織草鞋草蓆去賣，但他的家族“世仕州郡”，世世代代都在地方上當官，祖父劉雄還當過東郡範縣的縣令，儘管父親去世得早，但他也是前任縣長的孫子，而且他的叔伯中也有很多繼承了祖父輩傳承的人。

這就給了劉備非同一般的見識，15歲那年，他在母親的堅持下，在叔叔劉元起的資助下，前去拜原九江省長、大學者盧植為師，如果不是家世比較好，父輩以上世代當官，盧植不會收下這個弟子，如果不是家室比較好，族人在關鍵時刻幫助，他也沒有這個機會去拜師。

家世給劉備的另一個巨大幫助，就是“漢室宗親”的名頭，在東漢末年的亂世之中，劉備之所以能夠獲得人心，一方面固然是他仁義的作風，另一方面也是因為他代表了大漢。

像諸葛亮之所以沒有去投奔曹操，而是來到劉備麾下，像他在攻佔益州以後，當地官員百姓很快歸心，歸根結底都與他“大漢皇叔”的身份密切相關。

後來東晉缺乏軍餉，東嬴公司馬騰於是派出軍隊去劫掠胡人，二十多歲的石勒也被俘虜，賣給了師歡為奴隸。師歡看到石勒形貌非凡，於是免去他的奴籍，石勒又在舊日相識的幫助下回到故鄉，組織起父親原部屬數百人參軍，一路戰功赫赫，最終登基建國。

真正不是統治階級出身，並且沒有得到家族背景幫助的，確實是只有漢高祖劉邦以及明太祖朱元璋。至於劉備與石勒，他們雖然一個當過小販一個當過奴隸，但也是出身於統治階級，不過不是嬴政、楊堅家族那樣的頂級貴族，而只是地方上的中小貴族，但那也不是普通人可以比的，他們成長過程中也確實得到了家族的很多幫助，自然也就算不上白手起家。

參考資料：《三國志》、《漢書》、《資治通鑑》