人們對太后一詞並不陌生，可是鮮少有人知道“太后”的叫法始於宣太后，而且後世太后們垂簾聽政的做法也是效仿於她，宣太后被稱為後宮干政界的“鼻祖”。

她以太后的身份臨朝聽政長達41年，憑藉著一介女流之力挽救秦國於水火之中，為秦王朝的崛起奠定了堅實的基礎。秦國的尚武之風也從那時候開始，直到秦始皇時期才逐漸席捲天下。

在那個分裂不和的時代裡，許多國家都透過聯姻的方式來達成合作。那個時候正是奴隸制向封建制度轉變的時期，春秋各國都開始發展自己的生產力，當時秦國已成為“春秋五霸”之一。

雖然如此，但相較於齊、楚、趙這些國家來說，秦國的實力還遠遠不夠，於是為了尋求靠山、減少戰亂，他們經常跟大國進行聯姻。

公元前334年，楚國皇女羋月嫁給秦惠文王成為他的姬妾，後來生下公子稷。當時秦惠文王已經與惠文後生有一子嬴蕩，作為長子他也順理成章地成為了儲君的最佳人選。

而公子稷一出生就擔負起了止戈戰爭的責任和義務，那就是到燕國去做質子。關於他的“質子”生涯在史料中記載不多，直到秦惠文王去世之後，他的時代才開始到來。

老父親去世，嬴蕩作為儲君登基為秦國國君，史稱秦武王。他天生有神力且喜歡玩比誰力氣大這類的遊戲，一次他與宮中的大力士比賽舉鼎，結果沒想到卻出了意外被鼎砸成脛骨折斷，當晚就駕崩了。

由於秦武王沒有子嗣，在他去世後他的兄弟們掀起了爭奪皇位的腥風血雨。宣太后想立公子芾為新帝，但惠文後則偏向於公子壯。而趙武靈王對遠在燕國為質的公子稷尤為看重，不過秦國的大臣們都反對。

但趙國強盛於秦國，大臣們不敢不聽，最後只能同意立公子稷為秦王。隨後在魏冉等人的支援下，公子稷結束了質子的生活回到秦國繼承皇位，他就是歷史上赫赫有名的秦昭襄王。

秦昭襄王繼位的時候還很年幼，因此無法處理朝政之事。於是便由生母宣太后協助他一起打理，當時後廷有宣太后坐鎮，朝堂有王叔樗裡疾為相，在外有魏冉為咸陽大將軍。

穩定了內亂之後，羋月也終於鬆了一口氣。但在那個戰亂的年代裡，想睡個安穩覺是不可能的。公元前307年左右，楚國派兵包圍了韓國的雍城，鑑於“唇亡齒寒”的道理，韓國請求秦國出兵相助。

當時羋月以楚國為母國為由一直猶豫不決，秦國的軍隊也始終徘徊在崤山一帶。後來她對韓國來使尚靳說：“秦國要幫助韓國，沒有足夠的糧草和兵力是不行的，因此若秦國出兵，那麼每天的糧草消耗數以萬計，對秦國來說有什麼好處呢”？

一番話算是回絕了韓國的增援請求，但韓國還是不肯罷休，另外派了使者張翠前來。秦國名將甘茂向秦昭襄王諫言說：“如果韓國投靠楚國，那麼就可能出現楚韓兩國挾持魏國來攻打秦國的情況”。

於是為了避免這樣的局面發生，宣太后和秦昭襄王便下令出兵支援韓國，楚國聞訊之後立即發出了撤軍的指令。

公元前304年，秦昭襄王行完冠禮之後開始親政。但此時朝政由宣太后和“四貴”把持著，“四貴”分別是魏冉、羋戎、公子芾和公子悝。使得朝堂內外形成只認宣太后，不知秦王的尷尬局面。

但秦昭襄王還沒來得及處理內部的專權情況，義渠憂患隨之而來。義渠是活躍於河套地區的古代民族，他們時常給秦國造成困擾。

秦惠文王時期，義渠發生內亂，秦國出兵幫他們平定，此後義渠向秦國稱臣。後來秦國派兵攻打義渠，奪走了他們的鬱郅。

為了報復秦國，義渠參加了當年五國合縱攻秦的佇列，他們趁火打劫在李帛城大敗秦軍。合縱攻秦失敗後，秦惠文王趁勢奪取了義渠徒涇的25座城池。

義渠被秦國挫敗便安分守己了一段日子，但此時的他們依然保留著相當大一部分實力，對於秦王朝來說仍然是個威脅。

秦昭襄王繼位之後，宣太后上臺時也不過三十歲左右，按照現代的思想來看，正是風韻猶存的好當頭。孤兒寡母的朝政形勢之下，如果手段不強硬狠辣就容易受到別人的牽制和擺佈。

宣太后為了鞏固兒子的皇位，也為了穩定大秦的局面。她決定跟義渠進行深度的合作，這樣就能少個敵人、多個朋友，秦國危難之際義渠還能伸出援手。

那麼宣太后合作的方式如何呢？自古英雄難過美人關，義渠君也是如此。秦昭襄王登基大典的時候，義渠前來道賀，隨後就與宣太后兩情相悅，逐漸發展成為情人的關係。

而宣太后跟義渠君這樣的關係保持了差不多三十多年，義渠王深陷在宣太后的愛意當中不能自拔。但宣太后是否真的對義渠君有情則不得而知，據史料記載宣太后利用義渠的勢力讓秦國達到了富國強兵的目的。

秦昭襄王親政之後，宣太后便與他開始謀劃滅掉義渠的計策，公元前272年，宣太后引誘義渠君到秦王宮，然後將他斬殺於甘泉宮。隨後派出大將一舉攻滅義渠領地，將義渠納入秦國版圖。

這一招“美人計”真可謂是用的妙，宣太后犧牲自己的美色為秦國解決了後顧之憂。但此時秦昭襄王也開始對宣太后和“四貴”有了忌憚，他們權傾朝野，使秦王成了個擺設。

退居二線的宣太后晚年在深宮中頤養天年，而且特別寵幸一個叫魏醜夫的男寵，甚至還提出讓他死後殉葬的主意，最後在秦臣庸芮的勸說下才放棄這個想法。

公元前265年宣太后病逝，結束了她充滿傳奇色彩的一生。雖然她只是一介女流，但跟後期的武則天比較卻也毫不遜色。