“軹”是個非常生僻的漢字，意為車軸的末端。為什麼古軹國會以“軹”來命名呢？

據史料記載，公元前635年。濟源市西南方向的承留曲陽一帶，就是古城陽樊的遺址。當時，晉文公率領軍隊準備接收城池時，才發現事情並不是那麼簡單。性格剛烈的陽樊人堅閉城門，準備誓死抵抗。當時，陽樊太守蒼葛只願意交出土地，而不願意交出民眾，在這種情況下，晉文公答應了他的要求。就這樣，蒼葛帶著陽樊的百姓，一直退出20裡以外，在今天的軹城這裡駐紮下來。他們擔心晉文公會改變主意追來攻打，於是，想出了一個防禦的辦法：用戰車列衛，車與車相依，軹與軹相連，當作臨時的防護屏障，繼而築土為城，這就是軹城的由來。

從區劃上看，軹城只是濟源的一個鄉鎮級轄區，然而，這個小鎮的歷史，竟然可以一直追溯到春秋戰國以前，遠遠早於濟源的建制。據《鹽鐵論》記載：當時的軹城“富冠海內，為天下名都”。據史書各《濟源縣誌》記載：軹城春秋時為軹國，戰國為韓都，後為魏之重鎮，乃“天下名都”之一。戰國時期，軹城先為韓國都城，後為魏國重鎮，到公元前221年，被秦始皇設為軹縣，直到漢代成為封侯之地，更是富甲一方。

出東軹城向東行去，田野裡這道長滿了蒿草的田埂，就是古軹城的一段城牆，儘管已經經歷了20多個世紀的風風雨雨，當年夯土築城的痕跡依然清晰可辨。雖然現在看上去不起眼，但在千年以前可是個偉大的工程。

大明寺位於“古軹國”的中心地帶，原為西漢初年軹侯祖廟。北宋時期改建為寺院，名通慧禪院，金代末年遭戰亂被毀。現大明寺和軹國故城均為全國重點文物保護單位。元初，住持總公、克公、恩公師徒歷時三十餘年，重建寺院，擴大規模，使大明寺重新興盛。明清兩代，不斷增修，香火鼎盛，規模宏大。大明寺的歷史與軹國故城有著千絲萬縷的聯絡。同軹國故城的歷史一樣，當時用來焚香祭祖的祖廟也經歷了朝代更迭和諸多變遷。

戰國俠客聶政就是軹國人，關於聶政的故事，最早見於《戰國策》，之後又有司馬遷所著《史記·刺客列傳》。兩者均記載聶政是“軹深井裡”人也。聶政的故鄉是軹城鎮泗澗村。村西的道路旁，有個巨大的土山，就是聶政冢。聶政冢南側有聶政祠。

帝王將相、文人墨客、仕女商賈、江湖俠客、流寇盜賊、遊民乞丐……一個城市的歷史，是城市發展的脈系。古城牆的殘垣斷壁櫛風沐雨，細說著當年古國的繁華；城牆下的秦磚漢瓦無聲懷想，回憶著那久遠的歷史歲月。