一位軍事專家曾透露自己20年研究《孫子兵法》發現的一個秘密：檢驗一個人是否讀懂《孫子兵法》，就問他，“知己知彼和知彼知己的順序是哪個？”透過他的回答，就知道他有沒有認真讀過孫子兵法。

在《孫子兵法》這本書中，這八個字的原文順序是，

“故曰：知彼知己者，百戰不殆；不知彼而知己，一勝一負；不知彼不知己，每戰必殆。”

如果既看透了敵人，又深深瞭解自己，那麼每次作戰都不會失敗。如果不知道對方的實力，而只瞭解自己，那麼就會勝負難料。如果連自己都不瞭解，那麼每次作戰必將失敗。

接下來，我們透過一個范蠡救子的故事，讓大家瞭解“知彼知己”的重要性。

范蠡此人，中國人大都知道他的前半生的精彩故事，作為越國的政治家、軍事家，他發掘了美女西施，並且將西施送給了吳王夫差，透過美人計打敗了吳國。

但是，關於他的後半生，人們就不太瞭解了。

范蠡協助越王勾踐滅吳稱霸之後，清醒地研判形勢，認為越王可以共苦不可共甘，於是主動放棄功名利祿，回到地方經商，成為富可敵國的“陶朱公”。

在范蠡定居山東定陶的時候，他的二兒子在楚國殺了人，收在監牢裡。

范蠡得知訊息後，命令小兒子帶了千鎰黃金，坐牛車去楚國解救。

誰知道，大兒子聽說後，卻死活不同意，認為這麼大的事件，理應由長子出面。父親不派自己去，是對自己不信任，那我不如死了算了。

見大兒子以死相逼，范蠡只好派他去。他寫了一封信給楚國的故交莊生，讓大兒子帶著信直接去找莊生，又再三叮囑他：“不論任何事情都要任由莊生安排，千萬不要與之爭執。”

大兒子到了楚國找到莊生，按照范蠡的交代，把千鎰黃金交給莊生。

莊生聽明來意後說：“你現在趕快離開，千萬不要逗留，即使弟弟放出來了，也不要問所以然！”

但是，大兒子卻沒有離開楚國，而是等在客棧，想看看形勢如何發展。

莊生去見楚王說：“天上的星宿移動到某個位置，對楚國將有危害。”

楚王向來信任莊生，問莊生如何是好。

莊生說只有做好事才能消除。

楚王於是在朝廷宣佈，要大赦天下。

大兒子在客棧聽到了這個訊息，認定楚國即將大赦，弟弟自然會放出，那麼千鎰黃金豈不是白白送給了莊生了嗎？

他立即去找莊生，想要回黃金。

莊生見到大兒子大驚：“你怎麼還沒有離開呀？”

大兒子十分不客氣地說：“當然沒有離開！我要等著弟弟一起離開。現在，聽說楚王要大赦天下了，我弟弟要被釋放了，所以特來向先生辭行！”

莊生明白了他的意思，往裡面一指說：“黃金都在裡面，你自己拿走吧。”

大兒子拿回財物，心下竊喜。

莊生又去朝廷拜見楚王說：“我剛剛在街市上聽很多人說有一位富人叫陶朱公，他的兒子殺了人被囚在楚國，他的家人拿了許多金錢賄賂了大王的左右，所以王並不是為了體恤國民而實行大赦，而是因為這位富人的兒子的緣故！”

楚王一聽大怒：“胡扯！我怎麼會因為陶朱公兒子的緣故而特別施恩大赦呢？”

於是立即下令殺掉范蠡的二兒子，之後才下達大赦的命令。

范蠡的大兒子，最終帶著弟弟的屍體回到了家裡。

大兒子顯然是存了僥倖心與貪婪心。

大兒子回家後，家人都很悲傷。

只有范蠡一個人沉默不語。

家人追問，范蠡說：“我就知道他一去必然會殺死他弟弟的！因為，他很小氣，捨不得花錢！當年他出生時候，我剛剛開始創業，歷盡艱苦，一分錢要掰成八瓣兒花。”

家人又問：“如果是小兒子去了會怎樣？”

范蠡回答：“小兒子出生的時候，我已經很富有了，坐著好車，騎著良馬，所以小兒子並不貪財，不會吝惜花錢。當初，我派小兒子去營救，就是因為他能捨棄財物！小兒子去了，有可能把二兒子救回來，而大兒子卻做不到。這也是在我預料之中。”

范蠡的大兒子吃過苦，知道掙錢不容易，所以把錢財看得太重；小兒子生來富貴，不知掙錢的辛苦，不在乎錢財，不會吝嗇錢財，就不會做出“把錢給別人又要回來”的糊塗事。

那麼，范蠡為什麼會同意大兒子前去楚國救人呢？

也許，在范蠡看來，二兒子殺了人，理應償命，“殺人而死，職也”。當初派小兒子去，也只是想盡一盡作為父親的本分，讓他不被處死於鬧市。同時讓小兒子前去歷練一下，親眼目睹二兒子觸犯法律的嚴重性；既然大兒子堅持要去，那就遂了大兒子的心意，進而透過此事給大兒子和家人上一堂深刻的教訓課！

對於大丈夫，孟子有這樣一個定義，叫做

由此看來，無論范蠡的小兒子還是大兒子，都不符合“大丈夫”的定義。

大兒子因為體會過貧賤日子，所以很容易被貧賤所移，變得貪戀錢財。而小兒子生在富貴之時，金錢來得太容易，養成了揮霍浪費的習慣。

透過這樣一件營救失敗的事件，范蠡其實教育了兩個兒子：做人要做大丈夫，既不能貪戀錢財，也不能揮霍錢財，更不能像二兒子那樣觸犯法律！既然觸犯了法律，就必須殺人償命。

范蠡做到了

范蠡也

於是，他做到了

雖然范蠡營救二兒子失敗了，但范蠡結結實實地教育了大兒子和小兒子！