說起漢朝抗擊匈奴的名將，人們第一印象就是衛青和霍去病，但李氏家族功不可沒，上至老一輩的李廣，下至小一輩的李敢、李陵都是抗擊匈奴的名將。

說起李氏家族，不可不說感嘆一聲，漢朝虧欠他們很多，祖孫三代都在抗擊匈奴，最後卻落了個三族被殺的下場。

李氏家族到了李陵這一代，已經逐漸沒落了，祖上本是秦國名將李信的後代，卻無奈李陵的祖父李廣在漠北之戰中，因為中途迷路導致沒能及時和衛青大部隊匯合，最後為了承擔責任就拔劍自刎。而李陵的叔叔李敢又因為打傷衛青，在甘泉宮被霍去病射殺，就此李氏家族一步步走向沒落。

李陵出生於公元前134年，從小就揹負起光復李家榮譽的責任，也許是將門世家的基因好，李陵從小善於騎馬射箭，所以，漢武帝很欣賞他，認為他頗有飛將軍李廣的風範。

因為受到漢武帝的賞識，李陵年紀輕輕就率領八百騎兵到邊境歷練，李陵也沒有辜負漢武帝的信任，經常深入匈奴地帶作戰、刺探軍情。李陵曾深入匈奴二千餘里，越過居延偵察地形，併成功返回，一時震驚朝廷。

因此，漢武帝升他為騎都尉，統領精兵五千駐在酒泉、張掖等地防衛匈奴。公元前99年，漢武帝命令李廣利統領三萬騎兵攻擊在天山一帶活動的右賢王。

出征前夕，漢武帝召見了李陵，想讓他為大軍押送糧草，李陵一聽主角不是自己，連忙反駁說道：““臣所率領的屯邊將士，都是荊楚勇士、奇才、劍客，力可縛虎，射必中的，請不要讓我們只做貳師將軍的運輸隊”，但漢武帝一聽就知道他想出戰，但苦於沒有多餘的馬匹，李陵想都不想拍了拍胸膛說：“不須給馬匹，臣願以少擊多，只用五千步兵直搗單于王庭”。

就這樣，李陵率領他的五千步兵從居延出發，向北行軍三十天後到了浚稽山，卻遭到匈奴三萬多騎兵包圍。雖然漢軍只有五千步兵，但在李陵的排兵佈陣下，經過一番血戰後斬殺匈奴數千士兵，打得匈奴屁滾尿流，匈奴單于最後不得不命令軍隊撤退。

為了報仇，匈奴單于召集左右賢王集合大部隊，一共八萬多騎兵圍攻李陵，五千人對戰八萬人，這樣的戰爭，我想沒有人可以打贏吧。但是李陵硬生生在八萬多匈奴騎兵圍攻中突圍幾次，順便斬殺一萬多的匈奴騎兵。數日後，匈奴單于眼見自己八萬多人馬損失慘重，而李陵還生龍活虎地率領著漢軍來回穿梭，就準備命令部隊撤離。

但就在此時，李陵軍中有一個叫管敢的軍侯悄悄地離開部隊投降了匈奴，還為單于帶了一個好訊息：“李陵軍無後援，並且箭矢已盡，只有李陵將軍麾下和成安侯韓延年手下各八百人排在陣式前列，分別以黃白二色作旗幟，派精兵射殺旗手即可破陣了”。

匈奴單于一聽，命令部隊強攻李陵部隊，漢軍這邊沒有主力部隊的增援，續航作戰很難堅持下去，漢軍五十萬支箭一天就已全部射光，五千人也只剩下三千人。

數日後，三千步兵也只剩下不到一千人，也沒有兵器可以作戰了，似乎只有束手就擒的局面，於是李陵決定讓剩下的兵力化整為零，有人逃回塞內向朝廷報告訊息就好。

李陵便決定拖住匈奴主力軍，讓剩下計程車兵四處逃散，最後李陵在距離邊塞的百餘里路上被匈奴大軍圍住，李陵仰天長嘆：“我無臉面去見陛下呀！”於是下馬投降了。

李陵戰敗投降的訊息傳回朝廷，漢武帝大怒，文武百官趁機落井下石，紛紛責罵李陵是叛徒。漢武帝就問司馬遷對此事怎麼看，司馬遷說李陵對母親孝順，對部下仁愛、講信義，每到國家危難時刻總是第一個奔赴戰場。今日李陵以五千士兵對戰匈奴八萬騎兵，搏殺數萬匈奴士兵。他之所以不死，是想立功贖罪以報效朝廷。

漢武帝聽了很不高興，認為司馬遷是在為李陵開脫罪責，就把他打入監獄施以腐刑。李陵投降匈奴一年後，漢武帝聽信公孫敖的話，認為李陵在幫單于練兵以對付漢軍，就下令將李陵三族處死，母親、兄弟和妻子都被漢武帝處死，徹底斷絕李陵的回漢之路。

後來，有漢朝使者到匈奴接李陵回去，他卻問道：“我為漢朝領步卒五千橫掃匈奴，因無救援而敗，有什麼對不起漢朝而要殺我全家？”隨後，便對使者說：“我沒有幫單于練兵，我只是在匈奴放羊而已，漢朝我也不想回去了，我的家人都不在了”。

公元前47年，在匈奴待了25年的李陵去世了，享年60歲。李陵這一生的遭遇，很叫人同情，但更多的人是不理解李陵的做法，漢武帝都死了，你還是不回去，而且好友霍光、上官桀在朝廷如日中天，此時回去，有誰會想不開找他麻煩呢？

李陵這一生的悲催也可以說漢武帝一手造成的，用他又懷疑他。當然，也許是君王角度上來講，漢武帝不得不這樣做，那麼，在你們看來，李陵是英雄還是叛徒？