話說，明崇禎八年（後金天聰九年、公元1635年），多爾袞等四貝勒統帥一萬精騎遠征察哈爾，捷報頻傳。察哈爾林丹汗已在前一年病死，後金此次出兵，主要是徹底平定這個曾經強悍的死敵。遠征的結果不但達到了預期的目標，還意外得到了一件寶物——即傳說中秦始皇傳國玉璽！多爾袞用快馬發回奏章稱：“天錫至寶，此一統萬年之瑞也！”奏章傳開，後金汗廷一片歡騰。

文館漢官鮑承先上奏，“大寶呈祥，天賜玉璽，乃非常之吉兆也”，建議由工部特製寶函，皇太極擇吉郊迎，然後以此璽鈐行敕諭，“頒行滿漢蒙古，俾遠近聞知，鹹識天命之攸歸”。皇太極驚喜若狂，連連點頭，一一允准。這尊傳國玉璽得以重見天日，實在是上天垂愛！

《清實錄·太宗文皇帝實錄》卷二四載：相傳這尊傳國玉璽藏於元朝大內宮廷之中，當元順帝為明洪武帝所敗，倉皇丟棄都城，攜璽逃至沙漠。元順帝崩於應昌府後，玉璽遺失。過了兩百多年，有牧羊人在山岡下放牧時，發現有一頭山羊連續三日不肯吃腳下的草，只是不斷地用蹄刨地，牧羊人大惑不解，用鏟深挖，竟然挖出了這尊歷代傳國玉璽。

多爾袞奉還玉璽之日，皇太極渡過遼河，隆重遠迎到一百多里之外的陽石木，傳諭左右說：“此玉璽乃歷代帝王所用之寶，天以畀朕，信非偶然也！”乾隆皇帝是清朝諸帝中最通曉儒家典制的人，他一望皇太極傳下的“歷代傳國玉璽”就知道是噟品、假貨，為了不讓天下人恥笑，他堅定地棄用。

那麼，後來的清朝皇帝有沒有找到那枚真正的“傳國玉璽”呢？1924年11月，馮玉祥等人驅逐末代皇帝溥儀出紫禁城時，警察總監張壁和鹿鍾磷等人曾在宮中進行過地毯式搜尋，並無所獲。看來，數代清朝皇帝都沒有找到。